Trong 5 bàn thắng của The Citizens, Sterling lại tỏa sáng như thường lệ với một cú hat-trick. Đây đã là bàn thứ 4 mà tiền đạo người Anh ghi được cho đội chủ sân Etihad từ đầu chiến dịch tới giờ.

Sau khi chứng kiến người đàn em tỏa sáng, cựu trung vệ của Man United, Rio Ferdinand đã dành những lời có cánh cho Sterling, mặc dù từng không ưa gì Man City. Theo huyền thoại của M.U, để có được một phiên bản hoàn hảo như Sterling ngày hôm nay, công của Pep Guardiola rất lớn.

Ông đã biến tiền đạo người Anh từ một cầu thủ vô hại, chỉ biết múa may trở thành tay săn bàn đích thực. Với Ferdinand, Sterling hiện là 1 trong 5 cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Pep không chỉ giỏi trong chiến thuật, ông còn là thiên tài trong việc khai phá tiềm năng mỗi cầu thủ. Trước Sterling là ví dụ điển hình - Lionel Messi. Khi Messi còn đá dưới thời Frank Rijkaard, anh chỉ là cầu thủ chạy cánh phải đơn thuần. Nhưng từ khi Pep lên nắm quyền và đẩy M10 vào vị trí hộ công, anh đã vụt sáng trở thành một chân sút vĩ đại nhất mọi thời đại.

Pep dạy Sterling cách đi bóng, cách di chuyển và cảm nhận trận đấu, điều tưởng chừng thừa thãi với một cầu thủ. Nhưng không, Pep sẵn sàng mắng cậu học trò dù đội nhà vừa giành chiến thắng chỉ bởi một vài tình huống đỡ hụt bóng. Qua mỗi lần như vậy, Sterling trưởng thành dần. Và giờ, anh là ngôi sao sáng không chỉ của bóng đá Anh mà còn trên phạm vi thế giới.

Dù đã thành công với Sterling nhưng Pep chưa muốn dừng lại với tiền đạo này. Chừng nào ông còn “gõ đầu” cậu học trò sau mỗi trận, ước mong về một “Messi chân phải” của xứ sương mù vẫn chưa thôi cháy trong thâm tâm của chiến lược gia này.