Trước cuộc so tài vào 18h30 hôm nay, cả Thái Lan và Philippines có cùng 6 điểm sau 2 trận ra quân toàn thắng. Thái Lan xếp trên do chênh lệch hiệu số (+9 với +2).
Dù phải đá trên sân khách nhưng rõ ràng thầy trò Rajevac vẫn được đánh giá cao hơn. Trong khi Philippines thắng hú vía trước Timor-Leste, Thái Lan đè bẹp Indonesia trong trận cầu vượt trội về mọi mặt.
Hướng tới cuộc đối đầu quan trọng, HLV Rajevac không tỏ ra chủ quan. Ông thầy người Serbia muốn Adisak và các đồng đội thắng Philippines để có thể tự quyết sớm tương lai và thả lỏng tâm lý ở loạt trận cuối.
"Đây chắc chắn là cuộc đối đầu quan trọng với đôi bên, bởi lẽ ai giành chiến thắng, người đó sẽ vào bán kết.
Chúng tôi dự đoán đây là trận đấu khó khăn nên cả đội đã chuẩn bị tinh thần từ trước cộng với sự tập trung cao độ. Eriksson là một HLV giỏi và giàu kinh nghiệm.
Lúc này, cả Thái Lan và Philippines đều đã có quyền tham dự Asian Cup 2019. Trận đấu tới theo tôi có nhiều điểm thú vị và đáng chú ý. Ngoài ra, tính kỉ luật và sự chặt chẽ chắc chắn được đặt lên hàng đầu.
Philippines có lợi thế sân nhà và họ thích nghi được với kiểu khí hậu địa phương. Đó là lợi thế rất lớn", HLV Rajevac chia sẻ.
Sở dĩ thuyền trưởng Thái Lan lo lắng chuyện thời tiết bởi trong khoảng thời gian này, Philippines có mưa lớn trên nhiều vùng do ảnh hưởng của áp thấp nhiệt đới. Nếu phải chơi một trận thủy chiến đúng nghĩa, Thái Lan chưa chắc đã làm quen được.
Trong khi đó, trận thắng 3-2 trước Timor-Leste chẳng khác nào lời cảnh tỉnh cho Eriksson và các học trò. Bất luận ra sao, để đội bóng lót đường như Timor-Leste bắn phá tới 2 lần trong một trận đấu là chuyện khó có thể chấp nhận. Do đó, nếu muốn tạo bất ngờ trước Thái Lan, sự cảnh giác phải được đặt lên hàng đầu.
"Tôi không thể phủ nhận, Thái Lan là ứng viên số 1 cho ngôi vị dẫn đầu bảng B. Tuy nhiên, cả đội vẫn hi vọng có thể thay đổi được điều gì đó trong trận đấu tới.
Suy nghĩ cần phải tích cực và lạc quan. Nếu Philippines chơi tốt, cơ hội cho chúng tôi không phải không có. Tất cả phải làm tốt hơn những gì mình đang có. Tôi tin vào sự tập trung của các học trò", HLV Eriksson chia sẻ.
Trong 46 năm trở lại đây, Thái Lan và Philippines gặp nhau 16 lần. Trong số 8 lần đụng độ tại các kì AFF Cup, Thái Lan thắng 7 và hòa 1. Từ tiếng nói lịch sử cho tới phong độ hiện tại, thật khó để Philippines có thể tạo ra bất ngờ.
Trận đấu giữa Philippines và Thái Lan trong khuôn khổ bảng B, AFF Cup 2018 sẽ được diễn ra trên sân Panaad vào 18h30 hôm nay, 21.11.