Trước khi bắt đầu công việc trong năm 2019, HLV Park Hang-seo đã gửi đến VFF một thông điệp về việc ông không muốn đồng thời dẫn dắt U23 và ĐTQG dịp cuối năm.
Cụ thể, trả lời báo chí Hàn Quốc trước khi trở lại Việt Nam sau kỳ nghỉ Tết, HLV Park Hang-seo cho biết ông không muốn đồng thời dẫn dắt cả đội U23 và ĐT Việt Nam thời điểm mà SEA Games và vòng loại World Cup diễn ra quá sát nhau. Điều này nhằm mục đích tập trung tối đa cho một mục tiêu, tốt hơn cho bản thân ông và cả bóng đá Việt Nam.
Nhiều khả năng, ông Park sẽ xin giảm tải công việc ở thời điểm cuối năm, khi mà ĐT Việt Nam sẽ dự vòng loại World Cup 2022 (kết thúc vào tháng 11), còn U22 Việt Nam sẽ dự SEA Games 2019 vào tháng 11. Điều này buộc VFF phải có sự chuẩn bị về phương án thay thế ông Park cầm quân U23 tại SEA Games 2019 diễn ra tại Philippines.
Tuy nhiên, trước mắt ông Park vẫn sẽ dẫn dắt U23 Việt Nam tham dự vòng loại U23 Châu Á 2020 diễn ra vào đầu tháng 3 tới. Đặc biệt, trong buổi làm việc lên kế hoạch lựa chọn nhân sự lần này, ông Park đã mời HLV Hoàng Anh Tuấn tham dự và hỗ trợ đóng góp ý kiến. Điều này giúp ông đưa ra quyết định chính xác hơn về bản danh sách U23 Việt Nam sẽ được triệu tập sắp tới.
Điểm đáng chú ý là lực lượng chủ chốt của ĐT U23 Việt Nam được tập trung chuẩn bị cho Vòng loại U23 Châu Á 2020 và hướng tới SEA Games 30 đều từng là học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn như: Nguyễn Quang Hải, Trần Đình Trọng, Đoàn Văn Hậu, Hà Đức Chinh, Nguyễn Tiến Linh…
HLV Hoàng Anh Tuấn từng tham dự VCK U20 World Cup bằng thế hệ cầu thủ là lực lượng nòn cốt của ĐT U23 tham dự giải U23 Châu Á 2018 và ĐT Việt Nam vô địch AFF Cup 2018. Đó là những cầu thủ đã trưởng thành và hoàn thiện hơn dưới thời HLV Park Hang-seo. Việc HLV Hoàng Anh Tuấn tư vấn cho ông Park một bản danh sách lên tới 60 cầu thủ sinh năm 1997 đến 2000, trong đó có đầy đủ những thông số chuyên môn cần thiết là một dữ liệu quan trọng.
Đây cũng là một sự hợp tác có thể cũng là chuẩn bị cho kế hoạch SEA Games 2019. Bởi trong trường hợp HLV Park Hang-seo xin rút, HLV Hoàng Anh Tuấn chính là một phương án thay thế tốt. Bởi không chỉ là người có thành tích ở giải trẻ, việc ông Tuấn tham gia việc lựa chọn nhân sự cho U23 Việt Nam sẽ là cơ sở để hướng đến một sự thay thế khi cần thiết. Lúc ấy, ông Tuấn cũng không phải làm lại kế hoạch từ đầu mà hoàn toàn có thể bắt đầu công việc tiếp nối ông Park.
Hơn nữa, trong bối cảnh hiện tại, HLV Hoàng Anh Tuấn cũng không còn vấp phải những rào cản nào từ phía thượng tầng VFF để có thể ngồi vào ghế “nóng”. Dười thời Chủ tịch VFF Lê Hùng Dũng, ông Tuấn từng lỡ hẹn với vị trí HLV trưởng ĐTQG cũng như U23 ở một số thời điểm vì những lý do khác nhau. Nếu thay thế HLV Park Hang-seo để tranh huyy chương vàng SEA Games sắp tới, đó sẽ thực sự là cơ hội để ông Tuấn chứng minh khả năng của mình.