Chia sẻ với Lao Động, cho đến bây giờ, HLV Mai Đức Chung vẫn chưa thể quên được ký ức của những khoảnh khắc lịch sử ấy.

Đấy là trận đấu mà đội bóng Tổng cục Đường sắt Việt Nam được Tổng LĐLĐVN cử là đội bóng công nhân đầu tiên sau giải phóng vào hòa nhập với bóng đá phía Nam, một vinh hạnh lớn lao. 

HLV Mai Đức Chung tâm sự: “Đấy là trận đấu giao lưu với bóng đá miền Nam và phục vụ bà con Sài Gòn chứ không hề mang nặng tâm lý thắng thua.

Đấy là trận đấu mà khán giả Sài Gòn rất háo hức được tận mắt chứng kiến những cầu thủ đến từ miền Bắc bằng xương bằng thịt thi đấu. Thậm chí, người dân miền Nam còn sờ chân tay, người chúng tôi và vô cùng ngạc nhiên khi những chàng trai Bắc Kỳ lại cao to, đẹp trai đến thế.

Trận đấu đã diễn ra trong bầu không khí vô cùng cuồng nhiệt. Mặc dù thời gian tổ chức lúc 19h00 nhưng từ 12h00 trưa, đã đông nghịt người đến sân, khoảng 16h00 thì khán giả đã tràn xuống cả đường pitse, gây ra cảnh tượng cao trào.

Sân Thống Nhất đã quá tải vì sức hút của trận đấu. Ngoài sân, tiếng súng nổ để ổn định đám đông vang lên khiến cho trận đấu được chờ đợi vô cùng kịch tính. Thậm chí, hàng ngàn người không thể vào sân xúm lại quanh chiếc radio quanh các quán ven đường, háo hức và phấn khích  tận hưởng cái không khí nóng bỏng trong sân". 

Kỷ niệm đáng nhớ nhất của HLV Mai Đức Chung chính là việc khi các cầu thủ của  Tổng cục Đường sắt Việt Nam đến sân bay đã được các cầu thủ Cảng Sài Gòn ra tận nơi chào mừng.

Đấy là cảm xúc mà ông và các đồng đội đã vô cùng xúc động, khiến ông luôn ghi nhớ.

Theo HLV Mai Đức Chung, đấy là trận đấu đã để lại cho ông nhiều cảm xúc đặc biệt. Khi đội Tổng cục Đường sắt vào trong đó đã được Ban Tuyên giáo làm công tác tư tưởng rất rõ ràng về tâm lý Nam - Bắc. Tất cả người hâm mộ Sài Gòn thời điểm đó muốn xem cầu thủ miền Bắc thi đấu như thế nào. Lúc đó, Ban Tuyên giáo và Tổng LĐLĐVN cũng đã chuẩn bị sẵn những kỷ vật lưu niệm cho đội, những lá cờ, những huy hiệu có in tên Tổng LĐLĐVN - Tổng cục Đường sắt. Đó là những kỷ vật mà đến bây giờ những cầu thủ phía Nam vẫn giữ, trân trọng.

"Đó là trận đấu mà tôi đã ghi bàn mở tỉ số trong hiệp 1, anh Lê Thuỵ Hải là người ghi bàn trong hiệp 2 ấn định chiến thắng 2-0 cho đội Tổng cục Đường sắt Việt Nam.

Mặc dù là trận đấu diễn ra không đặt nặng tính ăn thua, thế nhưng bàn thắng đó đã mang lại nhiều ý nghĩa. Thời điểm đó, chúng tôi chỉ chơi bằng sự cống hiến. Sau này khi được nghe kể và nhắc đến trận đấu như  một niềm tự hào, chúng tôi mới biết đến giá trị của trận cầu sum họp Bắc –Nam”, ông Chung kể lại.

Đó là trận đấu đầu tiên sau ngày thống nhất đất nước. Nhưng lịch sử phải nói đến năm 1980, đó là thời điểm giải bóng đá toàn quốc lần đầu tiên được tổ chức. Trước đây, bóng đá được tổ chức 3 miền là các giải Hồng Hà - Trường Sơn - Cửu Long. Và năm 1980 chính là dấu mốc để đời trong sự nghiệp bóng đá của tôi, vì đó là năm giải được tổ chức trên toàn quốc, năm đầu tiên bóng đá thống nhất và Tổng cục Đường sắt vô địch.

Sau hơn 40 năm trôi qua, HLV Mai Đức Chung vẫn còn vẹn nguyên cảm xúc ở thời điểm đó, khi tất cả đều mang một tâm trạng tự hào. Bây giờ, những ký ức đó vẫn mãi là một phần lịch sử.