Trước thềm ASIAD 18, khi được truyền thông đặt câu hỏi về mục tiêu của U23 Việt Nam tại ASIAD 18, HLV Park Hang-seo nói rằng toàn đội sẽ cố gắng vượt qua vòng bảng. Đây là mục tiêu khiêm tốn và cách nói để giảm áp lực cho các cầu thủ của ông thầy người Hàn Quốc. 

Thực tế, HLV Park Hang-seo đặt mục tiêu cho đội không chỉ vượt qua vòng bảng mà còn phải đoạt được ngôi đầu bảng D, vượt mặt U23 Nhật Bản.

Và để giành được ngôi đầu, U23 Việt Nam không chỉ phải thắng 2 đối thủ kém hơn là Nepal và Pakistan mà phải giành được kết quả tốt trước Nhật Bản. Sau 2 chiến thắng đầu tiên và chắc chắn có vé đi tiếp, ông Park đã hoàn thành mục tiêu đã đề ra. 

Bây giờ, nhiệm vụ còn lại của U23 Việt Nam là giành ngôi đầu bảng để có những tính toán cho mục tiêu tiếp theo. Bởi việc giành ngôi đầu sẽ giúp U23 Việt Nam có thể tránh đối đầu với đương kim vô địch U23 Hàn Quốc.

Ông Park thừa hiểu U23 Hàn Quốc mạnh thế nào khi có sự góp mặt của Son Heung-min hiện đang thuộc biên chế CLB Tottenham. Hơn nữa, việc có được kết quả tốt trước đối thủ mạnh là U23 Nhật Bản sẽ giúp các cầu thủ tự tin hơn ở vòng loại trực tiếp. 

Sau khi giành chiến thắng thứ 2 trước U23 Pakistan, HLV Moriyasu Hajime của U23 Nhật Bản tự tin sẽ giành 3 điểm, ông nói: “Chúng tôi không quan tâm nhiều tới tuyên bố từ phía Việt Nam. Mục tiêu của  Nhật Bản là cố gắng từng trận một. Chúng tôi sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng để giành 3 điểm ở trận đấu tới".

Trận đấu giữa ĐT U23 Việt Nam và U23 Nhật Bản ở lượt cuối bảng D - ASIAD 18 diễn ra vào lúc 16h00 ngày 19.8 sẽ quyết định ngôi đầu bảng. Cùng có 2 chiến thắng, 2 đội đang có 6 điểm và cùng hệ số +5 (5/0).