Xuất sắc vượt qua đôi bò vô địch năm 2018, đôi bò mang số đeo 06 của ông Nguyễn Văn Liệt ở xã An Phú (huyện Tịnh Biên - An Giang) đã đăng quang ngôi vô địch Hội đua bò Bảy Núi năm 2019 trong niềm vui hân hoan của người chiến thắng cũng như hàng vạn khán giả. Và đằng sau niềm vui giải trí ấy là cả chặng đường mà Đảng, Nhà nước đã quan tâm, đầu tư tạo sân chơi hoành tráng cho lễ hội truyền thống của đồng bào...
Hội đua bò Bảy Núi 2019 thu hút 64 đôi bò đã xuất sắc vượt qua vòng thi đấu cấp địa phương. Năm nay, hội có mở rộng cho bà con Khmer thuộc 3 huyện giáp ranh là Hòn Đất - Kiên Lương và Giang Thành (Kiên Giang) tham gia. Các đôi bò thi đấu theo thể thức vòng tròn loại trực tiếp. Trong ngày thi đấu sôi nổi, sân đua như vỡ òa trước cảnh tượng rượt đuổi ngoạn mục tại vòng đua thứ 62 giữa đôi bò mang số đeo 33 của ông Nguyễn Thành Tài (Châu Lăng, Tri Tôn) và đôi bò mang số đeo 50 là nhà đương kim vô địch Giải chàu Rô (Tịnh Biên) năm 2019.
Sự phân bổ sức khéo léo, hợp lý của ông Tài đã giúp đôi bò số 33 vượt qua đôi bò số 50 ở sát vạch đích đến, bước vào tranh ngôi vô địch với đôi bò mang số đeo 06 của ông Nguyễn Văn Liệt. Đây được xem là cuộc thư hùng của “những nhà vô địch” Hội đua bòa Bảy Núi. Trong đó, đôi bò số 33 là nhà vô địch năm 2018, còn đôi bò mang số đeo 06 từng 2 năm liên tiếp lên vô địch vào các năm 2016-2017.
Sau khi bốc thăm, đôi bò của ông Tài đi trước, đôi bò ông Liệt đi sau. Và đã không ít lần đôi bò số 33 đã gây khó khăn cho đôi bò số 06 tại vòng “hô”, tức vòng đấu mà người điều khiển không được phép để đôi bò mình chạm vào bừa của đôi bò đi trước, nếu phạm quy sẽ bị loại ngay. Là người có thâm niên trong nghề, biết đôi bò số 06 đang rơi ở điểm rơi phong độ, ông Tài tận dụng điều lệ rồi áp dụng chiến thật đánh bất ngờ để tìm cơ hội thắng đối thủ. Ông chủ động “ghìm” bò đi ở tốc độ rất chậm trong suốt quãng đường vòng hô để chờ thời điểm thích hợp, bất ngờ tìm cách tăng tốc trước khi vào vạch xuất phát vòng “thả”, tức đoạn chạy với tốc độ cao nhất, để giành chiến thắng. Nhưng Huỳnh Phước Sang, người điều khiển bò của ông Liệt không phải tay vừa. Tận dụng khoảng rộng tại đoạn cua của sân đua trước khi bước vào vạch xuất phát vòng thả, anh Sang khéo léo điều khiển đôi bò ôm cua rồi tăng tốc, vượt lên trước đôi bò ông Tài.
Quá bất ngờ trước sự tinh quái của đối thủ, ông Tài liên tiếp dùng sà-luôn chích vào bò để tăng tốc nhanh nhất. Nhưng có lẽ do xuất phát bị động và đôi bò đối thủ trong thời điểm sung sức nên dù cố gắng hết sức, nhà Đương kim vô địch đành chấp nhận nhìn đối thủ về đích trước trong gang tấc. Với việc đoạt chức vô địch, đôi bò của ông Liệt đã mang về tiền thưởng 30 triệu đồng và 1 xe gắn máy. Đôi bò ông Tài cùng đôi bò mang số đeo 26 của ông Huỳnh Văn Tài (Kiên Lương, tỉnh Kiên Giang) đôi bò mang số đeo 50 của Lê Đức Tài (An Phú - Tịnh Biên) lần lượt chia nhau giải Nhì, Ba và Tư. Ông Huỳnh Phước Sang, người điều khiển đôi bò đoạt chức vô địch đạt giải Người điều khiển bò xuất sắc nhất.