Hojlund đã có một cơ hội tuyệt vời để ghi bàn thắng quyết định vào lưới Liverpool tại Anfield. Tuy nhiên, tiền đạo người Đan Mạch không thể tận dụng, qua đó Man United chia điểm với Liverpool tại vòng 17 Premier League.
Cầu thủ người Đan Mạch vẫn chưa ghi bàn sau 13 lần ra sân ở Premier League mùa này. Cụ thể hơn là 888 phút "tịt ngòi" của tiền đạo thuộc biên chế Man United. Nếu không thể ghi bàn vào lưới West Ham cuối tuần này, Hojlund có thể kéo dài con số đó lên 1000 phút khi đối thủ tiếp theo là Aston Villa. Và đó có lẽ là điều mà không bất kỳ cổ động viên "Quỷ đỏ" nào muốn thấy trong ngày Lễ tặng quà.
Trong khi đó, Harry Kane - tiền đạo mà Man United không quyết liệt theo đuổi trong hè này, đã có bàn thắng thứ 20 cho Bayern Munich. Tất nhiên, sự so sánh đó có thể không liên quan nhưng sẽ làm nổi bật lên tình cảnh của Man United hiện tại.
Đoàn quân của Erik ten Hag dừng bước ngay từ vòng bảng Champions League mùa này, nhưng Hojlund lại dẫn đầu danh sách ghi bàn của giải đấu. Hầu hết các bàn thắng của Hojlund đều vô ích và đến trong các thất bại của "Quỷ đỏ". Những lời khen dành cho cú đúp của chân sút người Đan Mạch trong trận gặp Galatasaray tại Old Trafford cuối cùng cũng trở nên vô nghĩa.
Mùa giải Champions League đáng quên của Man United kết thúc bằng việc Hojlund có 90 phút vô hại trước trung vệ Dayot Upamecano bên phía Bayern. Cầu thủ 20 tuổi chỉ có 20 lần chạm bóng và gần như vô hình tại Old Trafford.
"Ở Champions League, 5 bàn thắng là thành tích ấn tượng của một cầu thủ trẻ", Erik ten Hag nói về Hojlund. "Tôi không nghĩ có nhiều cầu thủ trẻ có thể làm được điều đó, vì vậy bạn có thể thấy cậu ấy có tiềm năng".
Và Man United đã phải trả giá như thế nào cho tiềm năng đó? Con số 72 triệu bảng có lẽ là quá cao so với kỳ vọng ban đầu của Man United. Điều đó đặt ra câu hỏi, khi yêu cầu của Atalanta tăng lên, tại sao "Quỷ đỏ" không chuyển hướng sang mục tiêu khác?
Ấn tượng ban đầu của Hojlund tại Old Trafford là tích cực. Màn ra mắt kéo dài 23 phút của Hojlund trước Arsenal mang đến đầy sự khích lệ. Anh thậm chí đã ghi bàn vào lưới "Pháo thủ" nhưng lại không được công nhận.
Tuy nhiên, kể từ đó, Hojlind trở thành nạn nhân trong tổng thể màn trình diễn kém cỏi của Man United. Chỉ 2 cầu thủ có nhiều cú sút hơn Hojlund ở Premier League mùa này mà không ghi bàn và một trong số đó là Antony. Dù vậy, một phần nguyên nhân khiến Hojlund không thể ghi bàn là do các đồng đội.
Tính đến hiện tại, Hojlund có ít cú sút hơn Virgil van Dijk và sút trúng đích ít hơn cả Mario Lemina. Frank Onyeka trung bình có nhiều cú sút mỗi 90 phút hơn so với Hojlund và Matty Cash cũng vậy. 65 là số lượng cầu thủ tại Premier League mùa này có nhiều cú sút trúng đích hơn Hojlund.
Nhiệm vụ của Hojlund càng trở nên khó khăn hơn do phong độ sa sút của Marcus Rashford. Ngoài ra, Hojlund cũng không có sự hỗ trợ từ Luke Shaw bên cánh trái trong phần lớn mùa giải và Ten Hag đã loại bỏ một số cầu thủ chuyền bóng tốt như Casemiro và Christian Eriksen.
Ngay cả bản thân cầu thủ 20 tuổi cũng chưa biết làm gì để ghi bàn tại Premier League. Sự xông xáo và tốc độ của Hojlund khiến Ten Hag quý mến. Vấn đề là, chiến lược gia người Hà Lan chưa thể khai thác được điểm mạnh không chiến của tiền đạo này.
Trong số 67 cầu thủ thực hiện nhiều quả tạt nhất ở Premier League mùa này, chỉ có 2 người đến từ Man United. Nghịch lý hơn khi 2 cầu thủ Bruno Fernandes và Diogo Dalot, thậm chí không phải là những chân chạy cánh. Việc 124 cầu thủ thực hiện nhiều quả tạt hơn Antony cũng là một con số biết nói.
Tất nhiên, bản thân Hojlund cũng liên tục thể hiện sự hoang phí. Nhưng vẫn là vấn đề cũ, tại Atalanta mùa trước, anh được trao nhiều cơ hội hơn và đặc biệt là nhiều cơ hội đánh đầu hơn. Phải khẳng định Hojlund là một tài năng nhưng tại Old Trafford, dường như không ai hiểu chân sút người Đan Mạch.
Và đối với Ten Hag, một bàn thắng của Hojlund sẽ đặc biệt được hoan nghênh để kết thúc một thống kê kỳ lạ. Bởi vì hiện tại, Ten Hag đã từng chiêu mộ 2 tiền đạo cho Man United và cả hai đều chưa ghi bàn ở Premier League. Và tất nhiên, Hojlund không muốn xếp chung hàng với người còn lại là Wout Weghorst...