Do dịch COVID-19, FIFA và AFC đã quyết định các trận đấu vòng loại World Cup 2022 dự kiến diễn ra trong tháng 3, 6 dời sang tháng 10, 11. Trong khi đó, giải chuyên nghiệp Malaysia sẽ lăn bóng ngày 1.9, lịch thi đấu rút ngọn xuống chỉ còn 1 lượt, với 7 vòng đấu diễn ra trong… 1 tháng.
Điều này khiến huấn luyện viên tuyển Malaysia Tan Cheng Hoe lo lắng, khi đội bóng của không có sự chuẩn bị tốt nhất khi gặp UAE và đội tuyển Việt Nam ở vòng loại World Cup 2022.
Phát biểu trên tờ The Star, ông Tan Cheng Hoe chia sẻ: “Tôi rất quan tâm đến tình trạng của các cầu thủ. Nếu mùa giải bắt đầu vào tháng 9, họ sẽ tập luyện từ tháng 8. Đến tháng 10, cầu thủ hội quân cùng tuyển Malaysia, với một lịch trình rất chặt chẽ. Chúng tôi sẽ không có nhiều thời gian chuẩn bị và cầu thủ cũng có nguy cơ chấn thương cao khi nghỉ trong thời gian dài rồi quay trở lại thi đấu dồn dập...".
Theo lịch khi vòng loại World Cup 2022, Malaysia sẽ gặp tuyển UAE (sân khách) và Việt Nam (sân nhà) ở lượt thứ 6 và 7. Đây là 2 trận đấu với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp, quyết định đến cơ hội đi tiếp của Malaysia.
Tại bảng G, tuyển Malaysia đang đứng thứ 2 với 9 điểm, xếp sau đội đầu bảng Việt Nam có 11 điểm. Bởi những trở ngại khách quan, ngoài khía cạnh thể chất do gián đoạn vài tháng, ông thầy của Malaysia cũng lo ngại các học trò đánh mất phong độ khi phải “tự tập” ở nhà quá lâu.
Khác với Malaysia, giải V.League của Việt Nam có thể khởi động lại vào tháng 6 và các đội cũng đã tập luyện tích cực từ đầu tháng 5. Bởi được thi đấu, các tuyển thủ Việt Nam sẽ có được nhiều lợi thế hơn so với Malaysia.
Mới đây, Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) đã công nhân tư cách của tiền vệ Liridon Krasniqi, cầu thủ nhập tịch thứ 5 trong đội hình Malaysia. Tiền đạo gốc Kosovo có thể ra sân cùng tuyển Malaysia trong 2 trận đấu gặp Việt Nam và UAE.
“Thật tốt khi tuyển Malaysia có nhiều lựa chọn hơn. Liridon Krasniqi cũng phải cạnh tranh vị trí như những người khác, không có bất cứ sự thiên vị nào. Khi mùa giải trở lại, chúng tôi sẽ kiểm tra phong độ của các cầu thủ”, ông Tan Cheng Hoe phát biểu.