Theo báo chí Nhật Bản, họ cảm thấy phiền lòng khi huấn luyện viên trưởng đội tuyển nước này là ông Hajime Moriyasu đi họp báo muộn. Cụ thể, trong buổi họp báo trước trận đấu giữa Bahrain và Nhật Bản, ông Moriyasu đến muộn 10 phút.

Nhà cầm quân 55 tuổi phải lên tiếng xin lỗi vì sự cố do mình gây ra: "Đây là lần thứ 2 tôi đến muộn buổi họp báo ở giải năm nay. Tôi xin lỗi, tôi không giỏi quản lý thời gian của mình và thực sự cảm thấy có lỗi với mọi người. Có một lần tôi đến đúng giờ nhưng truyền thông lại đến muộn nên tôi thử điều chỉnh giờ, dù vậy, mọi thứ đã không như tôi nghĩ".

Lần đầu tiên ông Moriyasu muộn họp báo là trước trận đấu gặp tuyển Việt Nam tại vòng bảng. Khi đó, chiến lược gia người Nhật Bản và học trò Wataru Endo đến nhầm địa điểm họp báo. Hiếm có huấn luyện viên nào lại đi họp báo muộn đến 2 lần dù Asian Cup 2023 mới diễn ra đến vòng 1/8.

Trở lại vấn đề chuyên môn, tuyển Nhật Bản gặp nhiều áp lực vì kết quả không như ý ở vòng bảng. Huấn luyện viên Hajime Moriyasu cho rằng người hâm mộ rất kì vọng vào tuyển Nhật Bản thì mới chỉ trích đội bóng này.

"Chúng tôi biết mình có thể chơi tốt hơn, nhưng các đội châu Á đang tiến bộ hơn và họ có tính cạnh tranh cao hơn. Khoảng cách giữa các đội đầu bảng và các đội hạng dưới đã được rút ngắn, đó là ấn tượng của tôi", ông Moriyasu nói.

Theo nhà cầm quân này, Bahrain là đối thủ rất mạnh và có tính tập thể cao trong lối chơi. Tuyển Nhật Bản rút kinh nghiệm từ các trận đấu tại vòng bảng và tự tin giành vé đi tiếp. Trận đấu giữa Bahrain và Nhật Bản diễn ra lúc 18h30 ngày 31.1.