Ngày 23.3.2016, cựu tiền vệ Manchester City và Sunderland bị tòa tuyên án 6 năm tù giam do có hành vi giao cấu với một bé gái 15 tuổi. Thời điểm đó, Adam Johnson đang chơi cho Sunderland, anh đã thực hiện hành vi đồi bại của mình trong xe hơi dù biết nạn nhân chưa quá 16 tuổi.

Sau khi vào tù, Johnson ở trại Armley, Leeds rồi chuyển tới trạm HMP Holme House vào năm 2017. Tháng 12 năm ngoái, cô em gái của Johnson - Faye cho biết anh trai mình sẽ được ra tù sớm hơn 3 năm, vào khoảng cuối năm 2018.

Như vậy, chỉ còn hơn nửa năm nữa, tiền vệ này sẽ được tái hòa nhập với cộng đồng.

Ngay từ lúc này, Johnson đã lên kế hoạch tìm cho mình một bến đỗ mới. Ban đầu, tiền vệ 30 tuổi nhắm tới Mỹ như là một điểm đến cuối cùng trong sự nghiệp. Giải MLS có chất lượng chuyên môn không cao, do đó có thể hợp với những người như Adam Johnson. Thế nhưng quy định thị thực của Mỹ cấm nhập cảnh với mọi trường hợp người từng phạm tội liên quan đến tình dục. Như vậy, "giấc mơ Mỹ" của cựu tiền vệ "Mèo đen" đã tan thành mây khói.

Không đến được xứ sở cờ hoa, Johnson muốn chuyển bến đỗ tới Trung Quốc hoặc một vài CLB tại Trung Đông. Thế nhưng dù ở bất cứ đâu, việc kí hợp đồng với một kẻ ấu dâm như Johnson sẽ là hành động ngốc nghếch với bất cứ đội bóng nào. Việc này sẽ làm tên tuổi, hình ảnh, tính thương mại của CLB đó đi xuống trầm trọng.

"Anh ấy muốn được chơi bóng một lần nữa nhưng câu hỏi giờ đây là đội bóng nào sẽ tiếp nhận Adam? 

Tiền vệ này vẫn sở hữu những kĩ năng rất tốt, đủ để chơi bóng chuyên nghiệp. Trung Quốc, Trung Đông hay Thổ Nhĩ Kỳ sẽ là điểm đến thích hợp để Adam chơi bóng và quên dần đi những chuyện không hay trong quá khứ", dẫn tin từ tờ Daily Star.

Một điểm khá tích cực khi Johnson đang ở tù đó là anh vẫn thường xuyên được làm việc với các thiết bị tập thể hình. Khi còn ở trại Armley, cựu tiền vệ này được giao chân phụ trách phòng gym, hưởng lương 11 bảng/tuần.