Bỉ bước đến World Cup 2018 với tư cách là một trong những ứng viên cho chức vô địch. Họ xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng FIFA, là đội bóng có thành tích vòng loại tốt thứ 2 ở Châu Âu, chỉ sau đội tuyển Đức và sau 10 lượt đấu với 9 trận thắng ghi tới 43 bàn.
Với việc sở hữu dàn sao gồm nhiều tên tuổi đẳng cấp thế giới như Kompany, Bruyne, Hazard, Lukaku…, Bỉ đang phô diễn sức mạnh tại World Cup 2018. Bằng chứng là họ đã vượt qua vòng bảng với thành tích 3 trận toàn thắng. Ở trận đấu cuối cùng, họ cũng đã hạ gục Anh bằng đội hình dự bị.
Ở trận đấu thuộc vòng 1/8 gặp Nhật Bản, tuyển Bỉ lại bộc lộ những vấn đề ở cả hàng công và hàng thủ. Họ đã vùng lên nhờ 2 bàn thắng không chiến và tình huống ghi bàn ở phút cuối. Thực tế, Bỉ chưa bao giờ được coi là “Vua” ở vòng loại trực tiếp. Họ thường không giữ được ổn định khi bước vào những trận đấu loại trực tiếp.
Mặc dù được đánh giá là ứng viên nhưng xét về bề dày thành tích, truyền thống Bỉ lại thua toàn diện trước các đội bóng lớn khác. Tại sân chơi World Cup, Bỉ chỉ một lần vào bán kết năm 1986.
Thành tích đó lép vế so với 5 lần vô địch của Brazil. Sau chức vô địch gần nhất vào năm 2002, Selecao đang trên con đường tìm lại ánh hào quang.
Đến với World Cup 2018, Brazil cũng đã trình làng một dàn sao bên cạnh Neymar như Marcelo, Silva, Coutinho, Fernandinho, Firmino…
Sau trận ra quân bị Thuỵ Sĩ cầm hoà 1-1, Brazil đã khẳng định sức mạnh ở các trận đấu tiếp theo với những chiến thắng quan trọng. Đặc biệt, Neymar chính là linh hồn trong lối chơi của Selecao. Tiền vệ thuộc bên chế của PSG đã cho thấy đẳng cấp của mình ở cả khía cạnh chuyên môn và chiêu trò.
Chiến thắng 2-0 trước Mexico ở vòng 1/8 chính là trận đấu mà Neymar để lại dấu ấn rất lớn với 1 bàn thắng và một pha kiến tạo. Phong độ của Selecao cho thấy họ đang sẵn sàng tiến vào trận đấu cuối cùng.
Cuộc đối đầu giữa Bỉ và Brazil vì thế sẽ là câu chuyện mà đẳng cấp sẽ lên tiếng. Đây sẽ là một lợi thế dành cho các vũ công Samba khi ở vòng loại trực tiếp, họ lợi thế hơn Bỉ bởi thành tích lịch sử và tâm lý.
Theo tỉ lệ kèo Châu Á, Brazil chấp 1/4 và đây được xem là tỉ lệ hợp lý trong bối cảnh cả Bỉ và Brazil đều là những thế lực lớn.