Đội đương kim vô địch Tây Ban Nha đã bị loại khỏi Davis Cup 2021 khi thất bại trước ứng viên nặng ký là Liên đoàn quần vợt Nga trong trận đấu quyết định của bảng A để giành vị trí tại vòng tứ kết. Cả 2 đội đều có trận thắng khi ra quân trước Ecuador nên màn đối đầu trực tiếp sẽ quyết định tấm vé cho đội đầu bảng. 

Trên sân nhà tại Madrid, Tây Ban Nha khởi đầu tốt khi lão tướng 40 tuổi, Feliciano Lopez lội ngược dòng thắng tay vợt số 5 thế giới và cũng trẻ hơn đến 16 tuổi, Andrey Rublev.

Tay vợt người Nga vừa có trận thắng thứ 50 trong năm vào ngày hôm trước, cho thấy sức mạnh của tuổi trẻ khi thắng set đầu với điểm số cách biệt 6-2. Thế nhưng, kinh nghiệm của Lopez đã giúp tay vợt đứng thứ 108 thế giới thắng liền 2 set sau đó 6-3 6-4 trong vòng 79 phút.

Nhà vô địch Hoa Kỳ mở rộng, Daniil Medvedev đã giải quyết bất kỳ sự lo lắng nào của Nga trong trận đấu cao su đơn thứ hai với Pablo Carreno Busta sau khi khởi đầu ấn tượng ở set đầu tiên, vượt lên dẫn 4-0 trong vòng chưa đầy 11 phút, trước khi vượt lên dẫn trước 6-2.

Đến trận đơn thứ hai, Daniil Medvedev làm được điều tương tự người đồng đội khi thắng Pablo Busta 6-2 ở set đầu tiên. Nếu như nhà vô địch US Open chỉ mất 27 phút để giải quyết set 1 thì sau đó là 1 giờ 3 phút mới khẳng định chiến thắng trước đối thủ sau loạt tie-break để thắng 7-6.

Bước vào trận đánh đôi, áp lực với đội chủ nhà là cặp Marcel Granollers - Lopez buộc phải thắng để không rơi vào tình thế phải so bì giữa các đội nhì bảng. Chiến thắng đã đến khá gần với khi thắng 6-4 ở set 1, thế nhưng, trong 2 set sau đó, Aslan Karatsev và Rublev đã thắng lại 6-2 6-4, qua đó giúp Liên đoàn quần vợt Nga đi tiếp với tấm vé dẫn đầu bảng A.

Thất bại khiến Tây Ban Nha rơi vào nhóm các đội nhì bảng, với chỉ 2 đội có kết quả tốt nhất mới giành vé vào vòng tứ kết. Ở đây, 6 đội cùng thắng 1 trận, hòa 1 trận ở vòng bảng, nhưng với số lần thắng trong từng trận là 4 và số lần thua là 2, Tây Ban Nha, Thụy Điển và Serbia nằm trong vòng tranh chấp.

Xét đến số game thắng, cả 3 đội cùng thắng 9 game, nhưng trong khi Thụy Điển chỉ thua 4 game và Serbia thua 6 game, việc Tây Ban Nha để thua 7 game khiến họ trở thành cựu vô địch.

"Chúng tôi đã ở rất gần nhưng vẫn chưa đủ", Lopez nói, "Nó là như vậy và tôi không muốn đưa ra lời bào chữa. Chúng tôi đã cho mọi người thấy rằng chúng tôi sẵn sàng cạnh tranh trong mọi điều kiện, ngay cả với rất nhiều vấn đề mà chúng tôi đã trải qua. Thật đáng thất vọng".

Tại bảng F mà Serbia của Novak Djokovic thoát hiểm trong gang tấc, đội tuyển Đức giành ngôi đầu sau chiến thắng 2-1 trước Áo. Trong khi đó, chiến thắng 2-1 của Colombia trước Mỹ ở Turin không có ý nghĩa gì nhiều khi họ đứng thứ hai sau Italia ở bảng E. Tuyển Mỹ từng 32 lần vô địch Davis Cup bị loại một cách tức tưởi với vị trí cuối bảng.

Trong ngày Chủ nhật, các đội Croatia, Kazakhstan và Vương quốc Anh đã giành vé vào tứ kết sớm hơn sau khi bộ ba này đứng đầu bảng của họ, trong khi Australia – 28 lần vô địch, cũng phải nói lời chia tay. Danh sách các đội về nước còn có Pháp, Canada, Cộng hòa Czech, Hungary, Áo, Ecuador.

Theo các kết quả ở vòng bảng, Davis Cup 2021 cũng đã xác định được 4 cặp tứ kết gồm Liên đoàn quần vợt Nga gặp Thụy Điển, Vương quốc Anh đối đầu tuyển Đức, Italia chạm trán Croatia và Serbia tranh vé bán kết với Kazakhstan.