Sau màn biểu diễn nghệ thuật mang đậm bản sắc, đặc trưng của nước chủ nhà Philippines, các đoàn thể thao đến từ 11 quốc gia Đông Nam Á đã lần lượt xuất hiện tại nhà thi đấu Philippines Arena.
Linh vật SEA Games 30 là Pami xuất hiện. Pami được tạo nên bởi 7 quả bóng tròn với 5 màu là vàng, trắng, xanh, đỏ. Theo người Philippines, "Pami" có nghĩa là con mèo, nhưng rộng ra, nó nằm trong từ "Pamilya" tức là gia đình.
Một trong những điểm nhấn của lễ khai mạc SEA Games 30 là việc nước chủ nhà Philippines sẽ bố trí 11 hoa hậu cầm biển tên của các đoàn tham dự. Mỗi người đẹp đại diện cho một tỉnh, thành phố lớn của Philippines. Hoa hậu châu Á Thái Bình Dương 2018 sẽ là người đồng hành cùng đoàn thể thao Việt Nam.
Đoàn Thể thao Việt Nam tham dự SEA Games 30 do ông Trần Đức Phấn - Phó Tổng cục trưởng Tổng cục Thể dục Thể thao làm trưởng đoàn với 856 thành viên, trong đó có 568 vận động viên, tham gia tranh tài ở 43/56 môn thi của đại hội.
Người cầm cờ cho đoàn Thể thao Việt Nam là vận động viên đấu kiếm Vũ Thành An. Đây là vận động viên quen thuộc từng cầm cờ cho đoàn Việt Nam tại các kỳ SEA Games, ASIAD, Olympic. Đây cũng là lần thứ 2 liên tiếp Thành An cầm cờ tại lễ khai mạc SEA Games.
Mục tiêu của đoàn Thể thao Việt Nam là giành 65 Huy chương Vàng trở lên và đứng top 3 toàn đoàn. Đặc biệt, đội tuyển bóng đá nữ và đội tuyển U22 Việt Nam sẽ giành Huy chương Vàng. Đây là kỳ SEA Games mà bóng đá nam Việt Nam quyết tâm hướng đến tấm Huy chương Vàng đầu tiên trong lịch sử.
Sau bài phát biểu của Chủ tịch Ủy ban tổ chức của SEA Games là ông Alan Peter Cayetano và Chủ tịch Ủy ban Olympic Philippines là Abraham Tolentino, Tổng thống Rodrigo Duterte đã lên tuyên bố chính thức khai mạc SEA Games 30.
Khẩu hiệu của SEA Games 30 là: "We win as one", có nghĩa là: "Chúng ta cùng chiến thắng".
SEA Games 30 sẽ diễn ra từ 30.11 đến 1.12.
SEA Games 30 sẽ tổ chức ở 4 cụm địa điểm thi đấu. Cụ thể tại thành phố New Clark, sẽ tổ chức 17 môn gồm: Bơi, Nhảy cầu, Điền kinh, Bi sắt, Bắn cung, Dance Sports, Golf, Kurash, Judo, Jujitsu, Võ gậy, Sambo, Vật, Bóng nước, Lawn Bowls, Rugby, Bóng chày, Bóng mềm, Wakeboarding.
Địa điểm thi đấu thứ hai tại Subic, cũng sẽ gồm 17 môn thi đấu là Canoe/kayak, Cờ, Muay, Pencak Silat, Bóng bàn, 3 môn phối hợp, 2 môn phối hợp, Cầu mây, Bóng ném, Bóng chuyền bãi biển, Rowing, Bắn súng (nội dung shotgun đĩa bay), Thuyền truyền thống, Bơi việt dã, 5 môn phối hợp, Thuyền buồm, Windsurfing.
Địa điểm thi đấu thứ ba, tại thủ đô Manila sẽ là 23 môn: Cầu mây, Bowling, Bóng rổ 3x3 và 5x5, Esport, Boxing, Kickboxing, Bi-a, Bóng đá nam, Cử tạ, Taekwondo, Tennis, Wushu, Karatedo, Kiếm, Thể dục, Bóng chuyền, Bắn súng (nội dung súng trường và súng ngắn), Soft tennis, Squash, Ice Hockey, Trượt băng, Vượt chướng ngại vật và Bóng sàn.
Địa điểm thi đấu thứ tư tại nam Luzon với việc tổ chức 8 môn gồm Xe đạp, Ván trượt, Bóng đá nữ, Polo, Surfing, Hockey dưới nước, Netball và Hockey trong nhà…