Trước ngưỡng cửa của lịch sử
Gần như không ai có thể ngờ Nole sẽ thất bại trước Daniil Medvedev - người từng thua anh dễ dàng 0-3 trong trận chung kết Australia mở rộng 2021. Vậy mà, điều đó lại xảy ra: Nole không chỉ thua mà lại thua đậm 0-3 với cùng tỉ số từng ván là 4/6.
Một Nole lạnh lùng, vua của những màn lội ngược dòng, vua của những cuộc chiến không bao giờ chịu buông xuôi dù bị rơi vào những tình huống nghiệt ngã nhất - thế mà, điều đó chỉ xuất hiện lần này ở Nole như sao băng.
Thời điểm người hâm mộ kỳ vọng - ngay cả những người ghét Nole cũng đổi chiều ủng hộ, cổ vũ nhiệt thành cho anh - đó là bàn thứ chín của ván ba. Khi đó, Nole từ đối mặt với điểm thua trận khi bị dẫn 5-2 mà đối phương lại cầm giao bóng, thế mà Nole vượt qua cửa tử để gỡ lại 3-5, rồi Nole rút ngắn 4-5 khi cầm giao bóng.
Sân thi đấu bùng nổ tiếng reo hò, cổ vũ cho Nole thêm một lần nữa lội ngược dòng để viết nên lịch sử. Nhưng điều gì đã xảy ra ở dưới sân?
Trước khi bước vào ván thứ 10, hai tay vợt đổi sân. Trên băng ghế, Nole lấy khăn lau mặt lúc ngồi nghỉ, nhưng mọi người nhanh chóng nhận ra Nole đang… bật khóc!
Hai tay Nole lấy khăn che mặt, nhưng ống kính vẫn kịp quay qua kẽ hở khi Nole chưa kịp lấy khăn che toàn khuôn mặt: Nole khóc. Và sau đó, dù cho khăn đã che hết khuôn mặt của Nole, thì 2 tay anh vẫn run lên để che giấu, kìm nén cảm xúc.
Khi “Iron Nole” - “Nole thép” cũng phải khóc
Có lẽ trong “Big 3”, người hâm mộ quần vợt thế giới “ghét” Nole nhất. Ghét vì Nole có bề ngoài không thiện cảm, không gần gũi như vẻ hào hoa của Roger Federer hay như vẻ chiến binh của Rafael Nadal. Thậm chí, Nole còn tự đánh mất hình ảnh của mình qua những lần phản ứng thái quá mà ngay trong trận chung kết này, những người đang ủng hộ Nole cũng phải bất ngờ khi Nole nổi nóng đập vợt nhiều lần xuống mặt sân ở bàn thứ 4 của ván 2 sau khi đỡ hỏng giao bóng.
Khi đó, Nole tuy bị dẫn 1-0 sau ván 1, nhưng ở ván 2, Nole đang dẫn 2-1, tỉ số lại đang là 40-40, cho dù thua điểm này, Nole vẫn còn nhiều cơ hội lật ngược thế trận như anh từng thể hiện không biết bao nhiêu lần trước đó.
Nhắc lại chi tiết này, để thấy tâm lý của Nole không ổn định, Nole không vựơt qua được sức ép quá lớn khi mọi người kỳ vọng ở anh. Thậm chí, bản thân anh cũng tự đặt hòn đá tảng trước trận quyết định lịch sử trong sự nghiệp của anh.
“Vũ khí tinh thần” của Nole đã tan biến. Nole không thể lập nên kỳ tích để trở thành “Kỳ quan” nếu vô địch US Open và trở thành tay vợt nam sở hữu nhiều Grand Slam nhất lịch sử với 21 lần, hơn 2 kỳ phùng địch thủ Fedex và Rafa, mỗi người đang sở hữu 20 danh hiệu vô địch Grand Slam.
Khủng khiếp hơn, nếu Nole đăng quang US Open, Nole sẽ hoàn thành “Calendar Slam” khi lên đỉnh vinh quang cả 4 giải Australia mở rộng, Pháp mở rộng, Wimbledon, Mỹ mở rộng trong cùng năm 2021 này.
Nhưng có lẽ, đây chỉ là tai nạn của Nole. Đầu năm 2021, Nole còn kém Fedex và Rafa đến 3 Grand Slam, thế mà Nole nhanh chóng trở thành người đồng hành và biến “Big 3” giờ đây chỉ còn là “Big 1”.
“Nole thép” cũng phải khóc khi bỏ lỡ hàng loạt kỳ tích để trở thành “Kỳ quan”.
Nhưng, “Nole thép” sẽ rạng rỡ trong một ngày không xa…