Arsenal phải chi đến 105 triệu bảng để có chữ ký của Declan Rice từ West Ham. Nhưng huấn luyện viên Mikel Arteta có lí do để tin rằng tiền vệ người Anh sẽ chứng minh giá trị đến từng xu.
Theo như Arteta, Rice là tiền vệ hiếm hoi có khả năng thi đấu biến hóa và nâng cấp các đồng đội xung quanh.
"Tôi thấy cậu ấy giống như một ngọn hải đăng”, Arteta nói về Rice hồi đầu tuần. "Cậu ấy sẵn sàng soi sáng cho những người khác. Cậu ấy cải thiện những cầu thủ khác và làm cho đội trở nên tốt hơn".
Những lời ca ngợi của Arteta dành cho Rice khiến rất nhiều người liên tưởng đến Fabinho. Bởi đó là chính xác những gì tiền vệ người Brazil từng thể hiện tại Liverpool.
Nhưng hiện tại, sự nghiệp của Fabinho đang đi xuống bất ngờ. Liverpool đã bật đèn xanh để anh đàm phán chuyển đến Al-Ittihad. Vào thời điểm này năm ngoái, ít ai tin rằng viễn cảnh này sẽ xảy ra, dù là tin đồn.
Fabinho từng là bất khả xâm phạm và là cầu thủ quan trọng nhất của Liverpool về mặt chiến thuật. Từng có thời điểm anh được đánh giá là cầu thủ hay nhất thế giới ở vị trí của mình.
Việc Fabinho phải chịu hệ quả sau mùa giải 2021-2022 đầy mệt mỏi đang khiến Liverpool bị xáo trộn. Cầu thủ người Brazil không chỉ không giành được nhiều bóng như trước mà còn để mất bóng nhiều hơn bình thường. Và từ đó, sự mong manh của hàng thủ The Kop bắt đầu bộc lộ.
Cả Fabinho và Liverpool đều cải thiện đáng kể phong độ vào cuối mùa trước. Nhưng điều đó dường như là quá muộn để The Kop cứu vãn mọi thứ và họ không có vé dự Champions League.
Hè này, Liverpool đang rất quyết tâm đại tu hàng tiền vệ - điều mà họ nên làm từ nhiều năm trước. The Kop tin rằng họ có thể tồn tại qua một mùa giải nữa với hàng tiền vệ già nua trước khi dốc toàn lực chiêu mộ Jude Bellingham.
Canh bạc đó đã thất bại khi tài năng trẻ người Anh đã gia nhập Real Madrid, trong khi Fabinho để lại sự thất vọng lớn.
Công bằng mà nói, trong khi sự cần thiết phải từ bỏ Naby Keita là điều hiển nhiên, thì không ai có thể lường trước được việc Fabinho lại đột ngột sa sút. Hiếm khi một cầu thủ ở đẳng cấp thế giới lại sa sút nhanh và nghiêm trọng đến vậy.
Tuy nhiên, điều thậm chí còn gây sốc hơn là tại sao Liverpool lại cân nhắc việc bán Fabinho, một trong những thành viên giàu kinh nghiệm nhất của đội?
Thông tin Liverpool sẵn sàng để đội trưởng Jordan Henderson ra đi đã đủ gây ngạc nhiên, nhưng ít nhất cầu thủ người Anh đã 33 tuổi. Hơn nữa, sự xuất hiện của Alexis Mac Allister và Dominik Szoboszlai sẽ khiến Henderson ít được ra sân hơn.
Câu hỏi đặt ra, ai sẽ đảm nhiệm vị trí tiền vệ phòng ngự của Liverpool nếu Fabinho ra đi và Southampton không bán Romeo Lavia?
Trước khi trở thành điểm tựa ở hàng tiền vệ, Fabinho từng phải vật lộn rất nhiều để bắt kịp phong cách chơi bóng của Klopp.
Fabinho cũng được người hâm mộ yêu quý không chỉ bởi tài năng mà còn là tính cách khiêm tốn và hòa đồng. Nhưng Klopp và ban lãnh đạo The Kop cho rằng lời đề nghị từ Al-Ittihad là quá tốt để từ chối đối với một cầu thủ 29 tuổi.
Do đó, Liverpool đang tìm kiếm một "ngọn hải đăng" mới. Nhưng biết tìm đâu một "Fabinho thứ hai"?