Kế hoạch cho buổi biểu diễn đặc biệt đã được Bộ trưởng Bộ Du lịch Campuchia, đồng thời là Phó Chủ tịch Thường trực Ban tổ chức SEA Games 32 (CAMSOC) Thong Khon công bố, sau cuộc gặp gỡ với lãnh đạo tỉnh Hải Nam (Trung Quốc) khi đến thăm thủ đô Phnom Penh (Campuchia).

Ông Thong Khon giải thích rằng, Bokator đã được UNESECO công nhận vào năm ngoái là Di sản Phi vật thể Thế giới vào năm 2022 và môn truyền thống tuyệt vời này sẽ tạo nên một điểm nhấn lý tưởng cho lễ khai mạc chính thức của SEA Games 2023.

Kể từ thời tiền Angkor, Bokator là một kỹ thuật chiến đấu được sử dụng trên chiến trường bởi toàn bộ quân đội sử dụng. Môn võ Bokator được đặc trưng do chiến đấu tay đôi và sử dụng vũ khí.

Trong cuộc gặp gỡ với lãnh đạo tỉnh Hải Nam, Trung Quốc, ông Thong Khon cũng mong muốn Trung Quốc cử các võ sĩ Thiếu Lâm đến biểu diễn tại sự kiện này. Ông hy vọng sẽ được xem 4 hoặc 5 trận giao đấu giữa các võ sinh võ Thiếu Lâm và võ thuật Khmer.

Võ Thiếu Lâm đã được phát triển hơn 1.500 năm trước tại Thiếu Lâm Tự ở tỉnh Hà Nam. 

Theo truyền thống, các võ sĩ phong cách Thiếu Lâm không được trang bị vũ khí, sử dụng các bộ quyền, cước nhanh, mạnh mẽ. Môn võ cổ truyền của Trung Quốc đã trở nên rất nổi tiếng nhờ nhiều bộ phim truyền hình, điện ảnh suốt những năm qua.

Ông San Kimsean, một võ sư Bakator và là chủ sở hữu của Học viện Bokator Campuchia, cũng ủng hộ kế hoạch đề xuất trưng bày các màn giao đấu. Ông cho rằng, ý tưởng này là một cơ hội tuyệt vời để hai loại hình võ thuật cổ xưa thể hiện lịch sử của họ với thế giới.

SEA Games 32 sẽ diễn ra từ ngày 5 đến 17.5 tại Campuchia, ước tính nước chủ nhà đã chi ra hơn 120 triệu USD để lần đầu tiên đăng cai Đại hội Thể thao Đông Nam Á.