Ba cầu thủ trẻ trong khu vực Đông Nam Á được đề cử cho hạng mục Cầu thủ trẻ của năm AFF Award Night 2019 gồm: Luqman Hakim Shamsudin (Malaysia), Suphanat Mueanta (Thái Lan) và Andres Monge (Australia). Trong số này, Muenta được biết tới nhiều tới như “thần đồng Messi” của bóng đá Thái Lan.
Tháng trước, cả Suphanat Muenta và Luqman Hakim đều có tên trong danh sách 60 ngôi sao bóng đá triển vọng của thế giới do The Guardian bầu chọn. Thần đồng bóng đá Thái Lan đã lọt vào mắt xanh của các câu lạc bộ lớn của Hàn Quốc và Trung Quốc và là cầu thủ trẻ thứ 5 góp mặt tại Giải Champions League Châu Á. Trận đấu đầu tiên trong màu áo đội tuyển Thái Lan của Suphanat Mueanta là... trận thua đội tuyển Việt Nam tại King Cup hồi tháng 6 năm nay.
Trong khi đó, Luqman Hakim là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất ở giải vô địch U16 châu Á. Ngôi sao trẻ này đã nhận được sự chú ý từ các đội bóng Nhật Bản. Tuy nhiên Luqman đã ký hợp đồng với đội bóng Bỉ K.V.Kortrijk, thuộc sở hữu của tỷ phú Malaysia gốc Hoa Vincent Tan hồi tháng 9.
Ở lần tổ chức gần nhất (năm 2017 tại Malaysia), Văn Hậu giành chiến thắng một cách thuyết phục nhờ thi đấu nổi bật ở các đội tuyển trẻ Việt Nam. Kể từ khi chuyển sang khoác áo câu lạc bộ SC Heerenveen, Văn Hậu không có cơ hội được thể hiện nhiều. Cầu thủ có mức lương cao thứ 5 Heerenveen vẫn chưa được ra sân một phút nào ở giải vô địch quốc gia Hà Lan. Mới đây nhất, huấn luyện viên SC Heerenveen đã phải lên tiếng về tương lai của Văn Hậu trước sức ép từ những người hâm mộ anh và giới truyền thông Hà Lan.