Trước trận đấu mở màn với U23 Hàn Quốc, HLV Park Hang-seo đánh giá: “Điều quan trọng nhất đối với chúng tôi chính là sự tự tin. U23 Việt Nam sẽ nỗ lực hết sức và hy vọng sẽ tạo nên điều khác biệt”.
Dù thua ngược đối thủ 1-2 nhưng U23 Việt Nam đã có một trận đấu đầy tự tin và nhận được nhiều sự tán dương từ phía người hâm mộ để rồi bắt đầu một hành trình kỳ diệu.
Trận thắng 1-0 trước đối thủ U23 Australia cho thấy khả năng đọc trận đấu của HLV Park Hang-seo và trước đó phải kể đến những dự báo đầy chính xác: “U23 Australia sẽ là trải nghiệm đáng nhớ cho U23 Việt Nam nhưng các cầu thủ của chúng tôi mong muốn làm nên một điều bất ngờ... Vấn đề là tâm lý. Nếu các cầu thủ của tôi ra sân với cái đầu tự tin và thoải mái, họ sẽ chơi tốt".
Trước trận đấu cuối vòng bảng với Syria quyết định tấm vé vào tứ kết, lần đầu tiên ông Park lên tiếng “nắn gân” đối thủ:
“Tôi luôn tin rằng U23 Việt Nam có thể giành chiến thắng ở bất kỳ trận đấu nào, kể cả trước Syria”. Mục tiêu cầm hòa và đội bóng của HLV Park Hang-seo làm được, theo cách rất quả cảm.
“Các cầu thủ Việt Nam cần cố gắng hết sức để có thể tiếp tục làm nên điều đặc biệt nữa. Chúng tôi không chuẩn bị cho thất bại mà chuẩn bị cho chiến thắng”. Lời khẳng định của HLV Park Hang-seo trước trận tứ kết đã thành hiện thực. U23 Việt Nam đã làm được “điều đặc biệt” khi cầm hòa U23 Iraq với tỉ số 3-3 sau 120 phút thi đấu và giành chiến thắng với tỉ số 5-3 trên chấm luân lưu.
“Tinh thần là thứ vũ khí lợi hại của U23 Việt Nam, giúp chúng tôi vượt qua mọi đối thủ mạnh. Chúng tôi muốn tạo ra một điều đặc biệt nữa...”, HLV Park Hang-seo tự tin trước U23 Qatar và U23 Việt Nam chơi kiên cường ở bán kết, hòa 2-2 sau 120 phút rồi chiến thắng sau loạt sút luân lưu 11m.
"Tôi muốn đi tới những cột mốc cao hơn cùng U23 Việt Nam. Điều đặc biệt đang diễn ra và vẫn còn trận chung kết để chờ đợi”, ông Park quả quyết và phía trước là thử thách cuối cùng.
Trước ngày U23 Việt Nam lên đường, ít người tin U23 Việt Nam sẽ làm nên kì tích, thế nhưng HLV Park Hang-seo thì khác: “Tôi, đội ngũ trợ lý và các cầu thủ đang nỗ lực hết sức để đạt kết quả tốt. Nếu được, tôi mong muốn sẽ tạo ra kỳ tích tại VCK U23 Châu Á”. Và quả thực, U23 Việt Nam đã và đang viết tiếp những kì tích tại sân chơi châu lục như đúng lời hứa của HLV Park Hang-seo.