Hiên ngang đứng dậy từ vũng bùn
Sau trận thua 1-2 của Man United trước Leicester City tại vòng 36 Premier League rạng sáng 12.5 (giờ Việt Nam), thầy trò huấn luyện viên Pep Guardiola đã chính thức lên ngôi vương Premier League. Khoảng cách giữa Man City và “Quỷ đỏ” được giữ nguyên 10 điểm, trong khi mỗi đội đều chỉ còn 3 trận chưa đá tại giải vô địch quốc gia.
Trong suốt hành trình mùa giải 2020-2021, nhờ sự ủng hộ của lịch thi đấu cùng phong độ ổn định, Man City từng tạo ra cách biệt 17 điểm với đội nhì bảng Man United. Tuy nhiên, sự vượt trội ấy không đến một cách dễ dàng, đó là nỗ lực không ngừng nhằm tạo ra lịch sử.
Sau 8 trận đấu đầu tiên, đội chủ sân Etihad chỉ xếp thứ 13 với 12 điểm. Đến Lễ giáng sinh, họ chỉ kịp vươn lên vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng, với 23 điểm. Vậy nhưng cuối cùng, Man City là đội đầu tiên vô địch khi đứng thứ hạng thấp như vậy vào tháng 12. Những chật vật ở nửa chặng đường đầu tiên giờ trở thành điểm nhấn để tôn vinh chiến tích cuối cùng.
“Đây là một mùa giải và một chức vô địch Premier League không giống bất kỳ lần nào khác. Một trong những chức vô địch khó khăn nhất. Chúng tôi sẽ luôn ghi nhớ mùa giải này, cách chúng tôi lên ngôi. Tôi rất tự hào khi là huấn luyện viên của Man City, được đồng hành cùng các cầu thủ tài năng hiện tại”, Pep Guardiola chia sẻ trên trang chủ Man City.
Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha coi cầu thủ là trung tâm, những người trực tiếp làm nên điều thần kỳ. Ruben Dias và các đồng đội đã thách thức mọi giới hạn, giữ sự ổn định xuyên suốt, tập luyện và chiến đấu không ngừng nghỉ.
Lịch sử mới cho Man City
Chức vô địch mùa 2020-2021 là danh hiệu vô địch lần thứ 3 của Man City trong 4 năm gần nhất. Hiện tại, The Citizens đã trở thành một trong những câu lạc bộ thành công nhất lịch sử giải đấu, sánh ngang với 5 chiếc cúp Premier League của Chelsea, và chỉ thua mỗi Man United (13 chiếc cúp).
Khi “Quỷ đỏ” còn đang tiến từng bước trong quá trình phục hưng, Man City đang và sẽ còn thống trị nước Anh. Và kể từ khi Sir Alex Ferguson giải nghệ năm 2013, nửa xanh thành Manchester đã luôn kết thúc mùa giải với vị trí cao hơn “gã hàng xóm” M.U. Trong khi Ole Solsa còn loay hoay với câu chuyện bản sắc và thành tích tại Europa League, Pep Guardiola đã có trong tay một đội hình vào đội “chín” đủ sức giữ đỉnh cao thêm 3-4 năm nữa. Bản hợp đồng gia hạn 2 năm cùng Man City cũng là minh chứng cho kế hoạch đường dài của Pep tại Etihad.
Đó là cơ sở để người hâm mộ tin vào một chương mới của nửa thành thành Manchester. Trước mặt The Citizens lúc này là cơ hội giành UEFA Champions League lần đầu tiên trong lịch sử. Nếu đánh bại Chelsea, họ chính thức khẳng định được tên tuổi tại trời Âu, hoàn thành được ước vọng của các ông chủ UAE.
Về lâu dài hơn, Pep vẫn khẳng định “Premier League là danh hiệu quan trọng nhất với đội bóng”. Vô địch quốc nội là thành công lớn, vậy Man City sẽ tiếp tục chinh phục thêm nhiều cúp bạc, chí ít phải vượt qua Chelsea và đuổi thật gần Man United, để gây dựng lịch sử mới.