Cách đây 3 năm, huấn luyện viên người Hàn Quốc cùng những Quang Hải, Văn Hậu, Tiến Linh, Hoàng Đức, Hùng Dũng, Trọng Hoàng… lần đầu tiên mang về cho bóng đá nam Việt Nam tấm huy chương vàng SEA Games. Tại Đại hội thể thao Đông Nam Á diễn ra ở Việt Nam năm nay, chỉ tiêu mà thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo được giao là bảo vệ thành công tấm huy chương vàng đó.
Tròn 1 tuần nữa, U.23 Việt Nam sẽ chính thức bước vào hành trình này. Tuy nhiên, dường như khi thời gian càng ngắn lại thì mối lo lại càng tăng. Sau 2 trận giao hữu với U.20 Hàn Quốc, số lượng nhân sự của U.23 Việt Nam tăng đột biến, khi thầy Park liên tục triệu tập bổ sung.
Mặc dù được giải thích là sự chuẩn bị song song cho Vòng chung kết Asian Cup diễn ra vào đầu tháng 6, nhưng nhiều người cho rằng, huấn luyện viên Park Hang-seo đang lúng túng. Sức ép với ông là rất lớn, bởi nhiệm vụ bảo vệ ngôi vị phải thực hiện khi trong tay không có những cá nhân xuất sắc như cách đây 3 năm.
Đáng chú ý, giữa muôn trùng sức ép đó, đã xuất hiện những ý kiến về chuyện tương lai của thầy Park với bóng đá Việt Nam. Có một điều đã có thể chắc chắn rằng, SEA Games 31 sẽ là nhiệm vụ cuối cùng của Park Hang-seo với đội U.23, bởi sau đó, vai trò này sẽ được chuyển cho một người Hàn Quốc khác là ông Gong Oh-kyun. Thầy Park sẽ tập trung cho đội tuyển quốc gia. Việc này nằm trong điều khoản hợp đồng của thầy Park với Liên đoàn bóng đá Việt Nam. Bản hợp đồng có thời hạn đến 31.1.2023, nghĩa là, sau SEA Games, giao kèo sẽ chỉ còn khoảng 7 tháng nữa là kết thúc.
Tuy nhiên, trong khoảng 7 tháng đó, đội tuyển lại chỉ có duy nhất 1 giải đấu là AFF Cup (dự kiến diễn ra vào tháng 12.2022). Nhưng trong khi câu chuyện “đòi nợ” bóng đá Thái Lan có thành công hay không vẫn phải chờ đến cuối năm thì SEA Games này có thể là thời điểm quan trọng để kiểm nghiệm việc thầy Park có còn phù hợp với bóng đá Việt Nam nữa hay không.
Ông đã đến và đã mang về thành công cho bóng đá Việt Nam ở cả cấp độ trẻ lẫn đội tuyển, khả năng không thể phủ nhận. Có điều, trong dòng chảy của bóng đá, khi sự thay đổi, thích nghi là điều quan trọng, người ta vẫn thấy ông phụ thuộc vào những cá nhân như Quang Hải, đôi khi đưa ra những đòi hỏi khó hiểu…
Chính vì thế, cách ông lèo lái U.23 tại SEA Games 31, và cả màu huy chương nữa, được cho là có ảnh hưởng không nhỏ đến việc vị trí của ông nên nhường cho người mới hay chưa...