Trước đó, theo thông tin từ truyền thông Thái Lan, ĐT nước này sẽ mất 4 trụ cột quan trọng đang chơi bóng ở nước ngoài là Chanathip Songkrasin (Sapporo), Therathoon Bunmathan (Vissel Kobe), Teerasil Dangda (Sanfrecce Hiroshima) và Kawin Thamsatchanan (Oud-Heverlee Leuven), bởi lẽ, các CLB chủ quản không chịu nhả quân. Nguyên nhân bởi AFF Cup không phải là giải đấu thuộc hệ thống của FIFA nên các cầu thủ trên không được trở về theo luật.
Tuy nhiên, LĐBĐ Thái Lan đã nỗ lực đàm phán giúp 3/4 cầu thủ tren được trở về phục vụ ĐTQG là: Chanathip Bunmathan (và Dangda. Riêng thủ môn kiêm đội trưởng Kawin Thamsatchanan không được Oud-Heverlee Leuven (CLB của Bỉ) nhả quân. Người được chọn để thay thế cho vị trí Kawin để lại nhiều khả năng là Sinthaweechai.
Teerasil Dangda vẫn từng vượt trội so với phần còn lại trong cuộc đua danh hiệu Vua phá lưới AFF Cup 2016. Chân sút 28 tuổi đã có được 6 bàn thắng ở giải đấu lần này, hơn 3 cầu thủ xếp sau tới 3 bàn. Trong khi đó, Chanathip Songkhasin chính là cầu thủ được bình chọn xuất sắc nhất giải đấu đó.
Theo đó, các cầu thủ này sẽ kịp tham dự 2 trận giao hữu của ĐT Thái Lan vào ngày 10 và 14.10 tới gặp Hong Kong cùng Trinidad & Tobago. Đây đều là những trụ cột đã giúp Thái Lan giành chức vô địch cách đây 2 năm. HLV Rajevac sẽ có nhiều sự lựa chọn và toan tính nhân sự với những cầu thủ chất lượng.
Thái Lan chính là đối thủ đáng gờm nhất với ĐT Việt Nam trong cuộc đua đến danh hiệu vô địch. Chúng ta vẫn thường có "dớp" thua người Thái, thế nên, đây sẽ là giải đấu mà thầy trò HLV Park Hang-seo cần phải khắc phục tâm lý.
Tại AFF Cup 2018, ĐT Thái Lan nằm tại bảng B cùng Singapore, Philippines, Indonesia và Timor Leste.