“Làm việc, làm việc và làm việc”
Sau thành công của U23 Việt Nam tại VCK U23 Châu Á 2018, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino bất ngờ đến thăm Việt Nam. Thực tế, lãnh đạo VFF cũng đã có những lời mời chính thức dành cho người đứng đầu FIFA. Thế nhưng chính hiệu ứng tích cực từ thành tích của ĐT U23 Việt Nam đã khiến Chủ tịch Gianni Infantino ấn tượng.
Ông Vương Bích Thắng - Tổng cục trưởng Tổng cục TDTT cho biết, Chủ tịch FIFA đến Việt Nam theo lời mời của VFF. Đặc biệt, lý do chính thuyết phục ông Gianni Infantino đến Việt Nam là do hiệu ứng từ “cơn sốt” U23 Việt Nam tại VCK U23 Châu Á. Những hình ảnh ăn mừng của người hâm mộ Việt Nam sau ngôi á quân của thầy trò HLV Park Hang-seo đã gây ấn tượng mạnh.
Và ngay khi đặt chân đến Việt Nam, Chủ tịch FIFA đã dành cho VFF cũng như bóng đá Việt Nam những lời khuyên sau những gì đã và đang làm được. Ông nói: “Tôi có 3 lời khuyên dành cho bóng đá Việt Nam. Đó là làm việc, làm việc và làm việc. Đây là những cái đã diễn ra rồi. Bên cạnh đó, người Việt Nam có niềm đam mê với bóng đá này và đó là lý do biến nó trở thành một môn thể thao phổ biến nhất. Kết quả là các bạn đã gặt hái được rất nhiều thành công. Sáng nay, tôi có trao đổi với Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc thì thấy rằng cơ sở vật chất là yếu tố rất quan trọng. Chúng ta cần phải có sân bãi, cơ sở vật chất tốt cho bóng đá. Đó là yếu tố quan trọng để có nền bóng đá phát triển. Vì vậy, chúng ta cần phải đầu tư cho bóng đá”.
Đặc biệt, ông Gianni Infantino cũng cho biết: “Tôi đã có cuộc trao đổi với Thủ tướng. Chúng tôi nhận thấy Thủ tướng và Chính phủ Việt Nam đã có sự hỗ trợ rất lớn để phát triển bóng đá Việt Nam. Về phía FIFA, chúng tôi sẽ tiếp tục chương trình hỗ trợ phát triển “FIFA Forward Program”. Đây là một chương trình không chỉ hỗ trợ tài chính thông qua các dự án mà còn cam kết hỗ trợ cho bóng đá Việt Nam phát triển về chuyên môn như đào tạo HLV, trọng tài. Chúng tôi có thể trao đổi kinh nghiệm, cử các chuyên gia thông qua các chương trình hỗ trợ”.
VFF tạo dấu ấn
Chuyến thăm và làm việc của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino là một phần trong kế hoạch hoạt động của FIFA nhằm cập nhật, tìm hiểu rõ hơn hoạt động phát triển bóng đá tại các Liên đoàn thành viên, trên cơ sở đó FIFA sẽ xây dựng các dự án phát triển, các chương trình mục tiêu nhằm hỗ trợ cho các thành viên.
Trong những năm qua, FIFA đã triển khai nhiều chương trình hỗ trợ cho bóng đá Việt Nam, trong đó phải kể tới chương trình Goal Project với các hạng mục như sân cỏ nhân tạo, phòng thí nghiệm, phòng huấn luyện cao độ, dàn đèn… để hoàn thiện Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam.
Phó Chủ tịch thường trực VFF Trần Quốc Tuấn thừa nhận rằng: “Trong nhiều sự kiện quốc tế trước đây, VFF đã gửi lời mời đến Chủ tịch FIFA Gianni Infantino sang thăm chính thức Việt Nam. Thực tế, Chủ tịch FIFA đã chú ý đến bóng đá Việt Nam từ sự kiện chúng ta dự VCK U20 World Cup 2017 chứ không phải chờ đến thành tích ấn tượng của ĐT U23 vừa qua. Chính ông Gianni Infantino cũng đã gửi lời chúc mừng đến thành tích của thầy trò HLV Park Hang-seo sau thành công vừa rồi”.
Cũng theo ông Tuấn, chuyến thăm và làm việc với VFF lần này của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino có một ý nghĩa rất lớn trong quan hệ hợp tác phát triển của bóng đá Việt Nam ở quốc tế. Cùng với chuyến thăm của Chủ tịch LĐBĐ Châu Á (AFC) Shaikh Salman Bin Ebrahim Al Khalifa hồi tháng 11.2017 đã cho thấy dấu ấn của VFF trong quan hệ quốc tế với FIFA, AFC cũng như nhiều liên đoàn bóng đá thành viên khác.