Ở vòng 25 Premier League hồi giữa tuần, trong khi Man City giành trọn 3 điểm trước West Brom thì Man United để thua Tottenham tại Wembley. Điều đó đã khiến khoảng cách giữa Man City với Man United trên bảng xếp hạng Premier League nâng lên thành 15 điểm.
Mới đây, HLV Jose Mourinho thừa nhận “Quỷ đỏ thành Manchester” sẽ không thể san bằng khoảng cách này khi mùa giải còn 13 vòng đấu nữa. Mục tiêu của họ từ nay tới cuối mùa sẽ là vị trí thứ 2.
Dù vậy, trong buổi họp báo trước trận gặp Burnley, HLV trưởng của Man City – Pep Guardiola lại không đồng tình với quan điểm này.
Ông bày tỏ: “Còn 13 trận đấu nữa và 39 điểm nữa phấn đấu. Mọi chuyện chưa khép lại. Chúng tôi vẫn còn nhiều trận đấu khó khăn trước mắt. Thứ Bảy là một ví dụ. Burnley là một đối thủ khó chơi, chẳng ai có thể phủ nhận điều đó. Đội còn gặp Stoke, Tottenham, Arsenal, Man United, Everton, Chelsea. Chắc chắn là câu chuyện này chưa két thúc”.
Man City đã giành chiến thắng 2 lần trước Burnley ở mùa giải này (tính cả ở đấu trường FA Cup) nhưng đều trên sân nhà Etihad. Trận đấu trước mắt sẽ là lần đầu họ hành quân tới Turf Moor ở mùa giải này.
HLV Pep Guardiola thận trọng trước chuyến đi khó lường này: “Chúng tôi đã có màn trình diễn tốt ở FA Cup nhưng mọi thứ sẽ rất khác biệt so với ở Etihad. Chuyến đi tới đây mùa giải trước là một trong những trận khó chơi nhất.
Đội sẽ cần phải kiểm soát tình huống bóng hai, bóng dài, những cầu thủ nguy hiểm trong cách chơi của họ như Sam Vokes hay Ashley Barnes. Họ cũng tận dụng hiệu quả các tình huống đá phạt góc. Chúng tôi cần tránh những tình huống như vậy một cách tối đa”.
Ngoài ra, HLV Pep Guardiola xác nhận hậu vệ Benjamin Mendy sẽ trở lại sau thời gian dài phải dưỡng thương: “Cậu ấy khá hơn rất nhiều rồi. Cậu ấy đang ở Mỹ. Mendy đã vắng mặt trong 3-4 tháng và tôi nghĩ tháng 3 cậu ấy sẽ trở lại, tập luyện cùng chúng tôi”.
Trận đấu giữa Burnley và Man City thuộc vòng 26 Premier League sẽ diễn ra vào lúc 19h30 ngày 3.2 theo giờ Việt Nam trên sân Etihad.