Sau lễ khai mạc diễn ra tối 12.5, bắt đầu từ sang 13.5, SEA Games 31 chính thức bước vào ngày thi đấu đầu tiên ở rất nhiều môn, nhiều nội dung thi đấu. Các vận động viên chủ nhà Việt Nam thi đấu ở cả 40 môn thi đấu tại kỳ Đại hội năm nay, do đó sẽ luôn có sự chờ đợi về những tấm huy chương.
Trong ngày hôm nay, hy vọng vàng đặt vào một số môn như Rowing, Kurash, Wushu và Kickboxing.
Tại Hải Phòng, các vận động viên nam và nữ Việt Nam thi đấu chung kết 4 nội dung là Thuyền bốn nam hạng nhẹ một mái chèo (LM4-), Thuyền bốn nữ hạng nhẹ hai mái chèo (LW4X), Thuyền đôi nữ hạng nặng một mái chèo (W2-), Thuyền bốn nam hạng nhẹ hai mái chèo. Trong số này, các vận động viên nữ được kỳ vọng mang về ít nhất 2 huy chương vàng.
Ở môn Pencak Silat, sau khi kết thúc các nội dung biểu diễn vào ngày 11.5, hôm nay là thi đấu đối kháng các hạng cân của nam và nữ. Việt Nam có Nguyễn Thị Cẩm Nhi thi đấu hạng 70kg nữ, Quàng Thị Thu Nghĩa hạng 75kg nữ, Nguyễn Đình Tuấn hạng 55kg nam, Vũ Văn Kiên hạng 60kg nam, Nguyễn Trung Phương Nam hạng 65kg nam, Trần Đình Nam hạng 75kg nam, Nguyễn Tấn Sang hạng 80kg nam, Nguyễn Duy Tuyến hạng 85kg nam, Nguyễn Văn Trí hạng 95kg nam và Lê Văn Toàn hạng 110kg nam. Tuy nhiên, đây mới là ngày thi đấu vòng loại nên Pencak Silat chưa thể là “mỏ vàng” của thể thao Việt Nam trong ngày hôm nay.
Sau Rowing, Kurash cũng được hy vọng giành thêm huy chương vàng, mặc dù đã vượt chỉ tiêu được giao, sau khi đã giành 6/7 nội dung thi đấu trong cách ngày 10 và 11.5. Có 6 vận động viên Việt Nam thi đấu ở 3 hạng cân trong ngày hôm nay, gômg Vũ Ngọc Sơn, Phan Vũ Nam (dưới 73kg nam), Nguyễn Thị Ngọc Nhung, Đồng Thị Thu Hiền (dưới 57kg nữ), Nguyễn Thị Thanh Trâm, Nguyễn Thị Lan (dưới 70kg nữ). Kurash cũng được trông đợi có thêm 2 huy chương vàng.
Wushu là một trong những môn rất mạnh của thể thao Việt Nam để có thể cạnh tranh huy chương, trong đó, đàn chị Dương Thúy Vi được kỳ vọng rất nhiều trong nội dung biểu diễn, đồng thời khích lệ thế hệ đàn em thi đấu tốt.
Kickboxing thi đấu vào chiều tối và có đến 5 vận động viên Việt Nam vào chung kết các hạng cân. Dự kiến có thể mang về cho thể thao Việt Nam từ 3 đến 4 huy chương vàng.