Novak Djokovic được đón tiếp nồng nhiệt khi anh xuất hiện tại lễ trao giải Ballon d’Or (Quả bóng vàng) ở Paris hôm thứ Hai vừa qua, nhưng một nhà báo nổi tiếng coi sự xuất hiện của anh là một sự xúc phạm đối với bóng đá nữ.
Tay vợt số 1 thế giới tận dụng tối đa thời gian ở Paris, khi anh chuẩn bị trở lại sân đấu ở sự kiện ATP 1000 tại thủ đô nước Pháp.
Anh có mặt trên khán đài cùng ngôi sao nhạc pop Rita Ora xem trận chung kết World Cup bóng bầu dục giữa Nam Phi và New Zealand vào thứ Bảy.
Sau đó, anh được tạp chí France Football mời đến trao Quả bóng vàng cho ngôi sao người Tây Ban Nha, Aitana Bonmati.
“Thật tuyệt khi tận dụng cơ hội, khi bạn có một giải đấu ở thành phố tổ chức một số sự kiện thể thao lớn như chung kết bóng bầu dục thế giới hay Ballon d'Or, bạn phải tận dụng cơ hội và tôi đang như vậy”, Djokovic nói.
“Bóng đá cho đến nay là môn thể thao phổ biến nhất trên thế giới. Tôi xem bóng đá, chơi bóng đá và bố tôi đã từng là cầu thủ chuyên nghiệp một thời gian. Vì thế tôi rất vui mừng được có mặt ở đây”.
Trong khi sự xuất hiện của Djokovic ở Paris được hầu hết mọi người có mặt hoan nghênh, thì dường như lại có sự đón nhận đầy thù địch từ Australia về sự xuất hiện của anh.
Nhà báo Lavender Baj đã lên Twitter để đặt câu hỏi tại sao Djokovic lại được trao giải.
“Bạn có thể bước ra khỏi quán bar lúc 2 giờ sáng và tìm được người xứng đáng hơn để trao giải”, Baj viết.
Hiện dòng trạng thái này đã bị xóa, nhưng trong thời gian trên trang, các bình luận kèm theo là phản ứng của khán giả Australia, khi nhiều người mô tả vẻ ngoài của Djokovic là 'thiếu tôn trọng' và 'kinh khủng'.
Theo Tennis 365, những bình luận này được đưa ra bởi những người Australia có thể vẫn còn ghét Djokovic sau khi anh bị trục xuất khỏi đất nước của họ vào năm ngoái vì không tiêm vaccine COVID-19.
Những người khác chỉ ra những bình luận gây tranh cãi của Djokovic vào năm 2016, khi anh đặt câu hỏi liệu các tay vợt nữ có nên nhận số tiền thưởng như nam giới khi họ chơi ít set hơn ở các giải Grand Slam hay không.
“Rõ ràng đó là một tình huống rất tế nhị. Phụ nữ xứng đáng được tôn trọng và ngưỡng mộ vì những gì họ đang làm”, Djokovic nói vào thời điểm đó.
“Bạn biết đấy, tiền thưởng ngang nhau là chủ đề chính của thế giới quần vợt trong 7, 8 năm qua.
Tôi cũng đã trải qua quá trình đó nên tôi hiểu WTA cũng như tất cả những người ủng hộ đã đầu tư bao nhiêu công sức và năng lượng để đạt được điều đó.
Tôi hoan nghênh họ vì điều đó. Họ đã chiến đấu cho những gì họ xứng đáng và họ đã nhận được.
Mặt khác, tôi nghĩ rằng thế giới quần vợt nam của chúng ta, thế giới ATP, nên đấu tranh nhiều hơn vì các số liệu thống kê cho thấy chúng ta có nhiều khán giả hơn đến các trận đấu quần vợt nam. Tôi nghĩ đó là một trong những lý do tại sao có lẽ chúng tôi nên được thưởng nhiều hơn.
Phụ nữ nên đấu tranh cho những gì họ nghĩ mình xứng đáng và chúng ta nên đấu tranh cho những gì chúng ta nghĩ mình xứng đáng".
Djokovic sau đó đã làm rõ những bình luận đó và từ đó trở thành người lên tiếng ủng hộ việc trả thưởng ngang bằng và tăng tiền thưởng cho các tay vợt.