Tháng 9 vừa qua, tuyển Việt Nam gặp Singapore ở giải giao hữu tại thành phố Hồ Chí Minh và thắng đến 4-0. Hơn 3 tháng sau, lần gặp lại nhau ở vòng bảng AFF Cup 2022 kết thúc với tỉ số hòa 0-0.
Lý do nào giải thích cho việc từ 4 bàn thắng chuyển về “mo”? Dù biết mỗi trận đấu là một bài toán khác nhau, thế nhưng, giới chuyên môn có lẽ đặt ra nhiều câu hỏi cho những quyết định của huấn luyện viên Park Hang-seo.
Cần nói qua về tình thế trước khi tuyển Việt Nam gặp Singapore. Sau 2 trận, vị trí đầu bảng B đang thuộc về “Những chiến binh sao vàng” với 6 điểm cùng hiệu số phụ vượt trội (+9). Malaysia và Singapore cùng 6 điểm, cùng hiệu số +3, trong đó, Malaysia đã đá 3 trận.
Với tình hình như vậy, đội tuyển Việt Nam đứng trước cơ hội giành vé vào bán kết sớm 1 lượt đấu. Chỉ cần thắng Singapore là điều đó được đảm bảo.
Tại sao nói “chỉ cần”? Thực tế là dù Singapore cũng toàn thắng 2 trận nhưng cách thể hiện của họ lại không cho thấy phong thái của một trong những ứng viên cạnh tranh vé vào bán kết chứ chưa nói tới chức vô địch.
Thế nhưng, huấn luyện viên Park Hang-seo đã có quyết định đầy bất ngờ khi xáo trộn đến 8 vị trí trong đội hình xuất phát. Trên ghế dự bị là những nhân tố có khả năng tấn công tốt nhất, với Quang Hải, Hoàng Đức, Văn Đức, Tiến Linh, hay thậm chí là cả Tấn Tài.
Vì sao huấn luyện viên người Hàn Quốc xếp Hùng Dũng, Tuấn Anh và Ngọc Quang đá cùng nhau trên hàng tiền vệ khi họ gần như chưa đá chung với nhau bao giờ? Giả thuyết 1, thầy Park muốn xoay vòng.
Điểm hợp lý là ban huấn luyện có thể đánh giá sức tấn công của Singapore không quá mạnh và mật độ thi đấu 3 ngày/trận. Nhưng nếu như xoay vòng hàng thủ là hợp lý thì điều chỉnh quá nhiều trên hàng công trong bối cảnh cần thắng thì lại không hợp lý.
Thêm nữa, cũng nên nhớ rằng, tuyển Việt Nam mới chỉ có 2 trận đá sát nhau (Malaysia và Singapore), còn trước đó là 5 ngày nghỉ sau trận ra quân thắng tuyển Lào. Các cầu thủ chưa mệt mỏi đến mức phải xoay vòng.
Xoay vòng sẽ hợp lý hơn nếu thực hiện ở lượt cuối, gặp Myanmar đã bị loại và tuyển Việt Nam đã có vé trong tay.
Giả thuyết 2, thầy Park lo chấn thương xảy ra với các trụ cột khi đá sân cỏ nhân tạo. Cũng khá hợp lý, vì thực tế là chân sút của đội chủ nhà – Ilhan Ahmad đã bị chấn thương và phải rời sân. Nhưng cũng không hợp lý là ngay sau giờ nghỉ, huấn luyện viên 65 tuổi đã tung ngay Quang Hải, Văn Đức vào sân, rồi Hoàng Đức, Tiến Linh, Tấn Tài cũng góp mặt.
Điều đó có thể liên quan đến giả thuyết 3 là đã có một chút đánh giá thấp đối thủ. Singapore chủ động nhường thế trận khi họ biết không thể chơi đôi công, còn thầy Park thì nghĩ chỉ cần nhân tố dự bị của mình là đủ. Khi kế hoạch không đi đúng hướng, ông lập tức phải điều chỉnh.
Và giả thuyết cuối cùng, cũng có thể khá sát với thực tế, là Park Hang-seo muốn chờ… cục diện của bảng A. Nói thẳng ra là muốn tránh Thái Lan.
Hiện tại, Thái Lan (7 điểm) đang dẫn đầu nhưng chỉ xếp trên Indonesia nhờ thủng lưới ít hơn 1 bàn. Do đó, khả năng đội bóng của huấn luyện viên Alexander Polking rơi xuống thứ 2 là vẫn có, dù đối thủ ở trận cuối chỉ là Campuchia.
Giả sử Thái Lan xuống thứ 2 thật, tuyển Việt Nam cũng sẽ phải xếp thứ 2 bảng B. Và vì đá sau 1 ngày nên có thể tính toán cho mục tiêu đó, bởi Malaysia và Singapore phải trực tiếp gặp nhau.
Tất cả đều là giải thuyết, nhưng sẽ phải đồng tình rằng, thực tế đã tạo nên cơ sở cho những giả thuyết đó…