Với huấn luyện viên người Pháp, lời nguyền của ông mang tên Indonesia. Trong sự nghiệp huấn luyện rất dài của mình, Troussier 3 lần đối mặt với bóng đá Indonesia và đều… thất bại. Lần đầu tiên cách đây 19 năm, khi ông còn dẫn dắt Đội tuyển Qatar. Tại Asian Cup năm 2004 tổ chức ở Trung Quốc, Tuyển Qatar của ông thất bại 1-2 trước đại diện Đông Nam Á. Kết quả là ông bị sa thải chỉ sau hơn nửa năm làm việc.

19 năm sau, khi đã bắt đầu công việc với bóng đá Việt Nam, ông cùng đội U23 Việt Nam đấu U23 Indonesia tại bán kết SEA Games. Kết quả là thất bại 2-3, sau đó U23 Việt Nam phải đá trận tranh Huy chương Đồng.

Và mới đây, cùng đội tuyển nam quốc gia, ông Troussier lại thua trước Indonesia (0-1) ở vòng bảng Asian Cup 2023. Chưa phải nhận quyết định sa thải nhưng chiếc ghế của ông đang nóng hơn bao giờ hết.

Trong khi đó, với Tuyển Việt Nam, “lời nguyền” lại mang tên Tuyển Iraq, với những bàn thua ở cuối trận. Theo một cách kỳ lạ nào đó, Tuyển Việt Nam đều nhận bàn thua ở những phút cuối trận, thậm chí bù giờ. Tại vòng loại World Cup 2018, trận lượt đi bị gỡ hòa từ chấm 11m ở phút 90+7.

Tại Asian Cup 2019 là bàn ấn định tỉ số 3-2 ở phút 90. Tháng 11 năm ngoái, một bàn thua khác ở phút 90+7 tại vòng loại World Cup 2026. Và đến tối 24.1 vừa qua, một bàn thua khác từ chấm 11 ở phút 90+12.

Kể thêm thì trận đấu vào năm 2016, cũng tại vòng loại World Cup 2018, bàn thắng duy nhất Tuyển Iraq ghi được ở phút bù giờ đầu tiên của hiệp 1…

Đôi khi thật khó để giải thích những điều trùng hợp, nhưng ông Troussier và Đội tuyển Việt Nam đã, đang và sẽ liên tiếp gặp lại 2 đối thủ này trong nửa đầu năm 2024. Sau Asian Cup, vào tháng 3 sẽ là 2 trận với Indonesia và đến tháng 6 sẽ làm khách trên sân Iraq - đều tại vòng loại World Cup 2026.

Rõ ràng, với những gì đã trải qua, cả ông Troussier lẫn các cầu thủ đều phải thay đổi, nỗ lực hết mình để cùng nhau vượt khó, cùng nhau hóa giải “lời nguyền”, mở ra giai đoạn mới nhiều hy vọng hơn.