Với Barca, cuộc chơi bỗng trở nên khó khăn hơn rất nhiều khi Messi vắng mặt hoặc không sung sức. Họ suýt chút nữa đã tay trắng rời Signal Iduna Park của Dortmund nếu thủ thành Ter Stegen không xuất sắc trên chấm phạt đền. Từ đầu mùa, Barca cũng mất điểm liên tục khi không có Messi. Dù đã bổ sung nhiều tân binh chất lượng như Antoine Griezmann hay Frenkie De Jong, Barca vẫn cho thấy bộ mặt thiếu sức sống.

Trong khi đó, đương kim vô địch Liverpool có trận đấu khá ngây thơ trước Napoli. Cách nhập cuộc hung hăng của Klopp từ đầu mùa đến giờ chỉ đúng với đấu trường quốc nội khi The Kop đã là “đại bàng”. Napoli đã bổ sung rất nhiều nhân lực mới và đủ sức cạnh tranh với Juventus ở Serie A, Liverpool đã nhầm khi chơi tấn công ào ạt như vậy khi phải làm khách.

Còn Real Madrid, trận thua tan nát 0-3 trước PSG chỉ là sự khởi đầu cho một chu kỳ đi xuống trong đồ thị hình sin về thành công của đội bóng này. 3 chức vô địch liên tiếp với đội hình gần như giữ nguyên trong mỗi trận chung kết là đủ để người hâm mộ thấy được lứa cầu thủ thành công của Los Blancos không có người kế thừa. Khi tất cả đang dần già đi và không có thay đổi gì mới mẻ, hậu quả mà HLV Zidane đang phải chịu ngày một lớn.

Cả Liverpool, Barca hay Real đều đang bước hụt tại Champions League và câu chuyện của mỗi đội không giống nhau. Ở một đấu trường khắc nghiệt như vậy, cuộc chơi không cho ai quá nhiều cơ hội để sửa sai. Còn rất nhiều lượt trận nữa vòng bảng mới kết thúc nhưng đó không phải lý do để ca bài ca “đời còn dài”. Thay đổi nhanh chóng hoặc bị đào thải, tất cả phải lựa chọn. Và khi đã đầu tư rất nhiều tiền của, những người khổng lồ này không muốn hụt hơi sớm đến thế.