Những số 2 ngược
Chuỗi những ngày tháng buồn vẫn đang kéo dài đối với câu lạc bộ Hoàng Anh Gia Lai. Ở mùa giải 2023-2024, đội bóng của huấn luyện viên Kiatisak Senamuang vẫn chưa nếm mùi chiến thắng. Đó là 6 trận đấu tại Night Wolf V.League, 1 trận tại Cúp Quốc gia và nếu tính cả các trận giao hữu trước mùa cũng như giai đoạn cuối mùa giải V.League 2023, đội bóng phố Núi đang có 12 trận liên tiếp không thắng (hòa 2, thua 10).
Kể cả khi đã đổi tên thành LPBank Hoàng Anh Gia Lai, “vận” của họ vẫn chưa đổi. Hậu quả của điều đó là đội chủ sân Pleiku đang phải gắn với những số 2 ngược. Theo đó, với chuỗi 6 trận không thắng (2 hòa, 4 thua), Hoàng Anh Gia Lai đang xếp thứ 2 từ dưới lên trong số 14 đội tại V.League. Họ cùng có 2 điểm như Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, chỉ xếp trên nhờ hiệu số phụ (-7 so với -8).
Nhưng với chỉ 4 bàn thắng, họ còn ghi ít hơn đội xếp dưới 1 bàn. Tính ra, cho đến trước khi Sanna Khánh Hòa đá trận muộn vòng 6 trên sân Lạch Tray vào chiều 18.12, Hoàng Anh Gia Lai đang là đội ghi ít bàn thứ hai tại V.League 2023-2024. Theo chiều ngược lại, với 11 lần thủng lưới, họ cùng Thép Xanh Nam Định và Sông Lam Nghệ An xếp thứ hai về số bàn thua (chỉ ít hơn Hồng Lĩnh Hà Tĩnh - 13).
Lý do cho chuỗi kết quả đáng buồn của Hoàng Anh Gia Lai là gì? Là hàng phòng ngự vừa lỏng lẻo - 2 lần nhận bàn thua khi chưa qua 10 phút và tổng cộng 8 bàn thua đến trong hiệp 1, vừa không biết cách giữ lợi thế khi có bàn dẫn trước (2 lần). Và tuyến trên không thể “gánh” cho sự nặng nề ở phía sau. Không chỉ mùa này mà trong chuỗi 12 trận không thắng vừa qua, chỉ 1 lần các học trò của Kiatisak ghi được 2 bàn (trận giao hữu thua Quảng Nam 2-3 tại giải Thiên Long), trong khi 5 trận ghi 1 bàn và 6 trận không ghi bàn.
Đã quên tham vọng cũ?
Hoàng Anh Gia Lai của ông bầu Đoàn Nguyên Đức xưa nay vẫn trung thành với triết lý bóng đá đẹp, “đá cho dân sướng”, nên họ được gắn với mác “đá cho vui”. Hoàng Anh Gia Lai thể hiện tham vọng cụ thể hơn, với mục tiêu trong giai đoạn từ năm 2021 đến 2026 phấn đấu giành 2 chức vô địch V.League, 1 Cúp Quốc gia và thi đấu tốt tại AFC Champions League. Nhưng 2023 sắp qua và 2024 chuẩn bị đến, đội bóng phố Núi còn đang phải vẫy vùng để không… rơi khỏi núi và xuống hạng V.League 2.
Sau trận thua Sông Lam Nghệ An, Kiatisak nói đội nhà “cần thời gian”, do đội mất nhiều trụ cột trong giai đoạn vừa qua và lớp trẻ chưa thể trưởng thành ngay. Dĩ nhiên, giới chuyên môn và người hâm mộ sẽ đặt câu hỏi “thời gian là bao lâu”, bởi trong khi huấn luyện viên người Thái Lan nói đội hình của ông còn trẻ thì thống kê chỉ ra rằng, tuổi trung bình 11 cầu thủ ra sân trận thua Sông Lam Nghệ An là 25,8 (tính cả các cầu thủ dự bị là 24,4). Ở phía bên kia, 23,5 là tuổi trung bình của đội hình xuất phát và 22,7 nếu gộp cả các nhân tố dự bị.
Sẽ không thể biết Hoàng Anh Gia Lai đi đến đâu nếu không có thay đổi nào đó (không phải là cái tên) và cho đến lúc đó, họ vẫn chỉ là “đá cho vui” và “mãi không lớn”.