Đối thủ trong trận chung kết của U23 Việt Nam sẽ là U23 Uzbekistan - đội đã vượt qua U23 Hàn Quốc 4-1 trong trận bán kết 2 diễn ra tối 23.1.

U23 Việt Nam và HLV Park Hang-seo đều không quá lạ lẫm đối thủ Uzbekistan, bởi hai đội từng chạm trán ở lượt trận cuối cùng bảng B giải giao hữu M150 tại Thái Lan hôm 13.12.2017.

Đó là trận đấu mà U23 Uzbekistan đã có bàn mở tỉ số nhưng sau đó U23 Việt Nam cũng đã có bàn gỡ nhờ công của tiền đạo Công Phượng. Tuy vậy, chung cuộc U23 Việt Nam vẫn để thua với tỉ số 1-2 sau sai lầm của hàng phòng ngự.

Trận thua đó cũng khiến U23 Việt Nam đánh rơi tấm vé vào chơi trận chung kết giải giao hữu M150 Cup trên đất Thái Lan.

So với thành phần dự Giải M150 cách đây hơn 1 tháng, U23 Uzbekistan gần như không thay đổi nhiều khi mang sang Trung Quốc 16 cầu thủ đã đụng độ Việt Nam tại Thái Lan. Tuy nhiên, U23 Uzbekistan tại giải U23 châu Á 2018 đã thể hiện sự tiến bộ mạnh mẽ và dần lộ diện như một ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch.

Sức mạnh của đại diện đến từ Trung Á là không cần bàn cãi. Nếu như ở giải M150 Cup họ đánh bại U23 Nhật Bản với tỉ số 4-3 trên chấm luân lưu (hòa 2-2 sau 90 phút thi đấu) để giành ngôi vô địch thì ở VCK U23 Châu Á 2018, U23 Uzbekistan một lần nữa vùi dập U23 Nhật Bản với 4 bàn không gỡ, biến ứng viên hàng đầu này thành cựu vương.

Không những thế, đương kim Á quân Hàn Quốc cũng chịu chung số phận khi để thua U23 Uzbekistan với tỉ số 1-4 ở trận bán kết.

U23 Uzbekistan cũng là đội có đội hình phòng ngự tốt và dày khi đến giờ chỉ mới lọt lưới 2 bàn. Về lịch sử thì đây là lần đầu tiên họ lọt vào trận chung kết hệt như U23 Việt Nam. 2 lần tham dự trước, Uzbekistan luôn bị loại ở vòng ngoài.