Thực tế mà nói, dân Philippines vốn không mê bóng đá nên việc ĐT Việt Nam chơi trên sân khách không gặp nhiều áp lực như với Malaysia, Indonesia hay Thái Lan. Và yếu tố sân nhà cũng không hẳn là lợi thế lớn để ĐT Philippines trông đợi nhiều. Vấn đề lo ngại nhất khi làm khách tại sân Panaad ở Bacolod, có lẽ là việc không quen với mặt sân chứ không phải áp lực từ khán giả, các khán đài.
Điều đáng chú ý nhất ở đội hình của HLV Eriksson là 2/3 lực lượng là các cầu thủ đang chơi bóng ở Châu Âu, cùng với đó sự góp mặt của HLV Eriksson chính là điểm nhấn trong hành trình vào đến bán kết của Philippines ở AFF Cup năm nay.
Trận hòa 1-1 với Thái Lan ở vòng bảng thể hiện hết hết sức mạnh của ĐT Philippines. Họ có thể chơi đôi công với ĐT Thái Lan, phòng ngự chặt chẽ trước hàng công mạnh như vũ bảo của nhà ĐKVĐ, khi nhận bàn thua phải vùng lên đã ép sân và gây khó khăn rồi có bàn thắng gỡ hòa như mục tiêu.
Nhưng ngay sau vòng bảng, tiền vệ Strauss và hậu vệ Sato phải trở về CLB chủ quản do AFF Cup không thuộc hệ thống thi đấu FIFA. Trước đó, thủ môn Neil Etheridge và hậu vệ Stephan Palla cũng chia tay ĐTQG khiến HLV Eriksson phải thay đổi trong tính toán.
Với ĐT Việt Nam, việc thi đấu trên sân đối phương trong trận lượt đi càng giúp cho HLV Park Hang-seo dễ triển khai lối chơi phòng ngự phản công sở trường. Đặc biệt, sơ đồ 3-5-2 như tại VCK U23 Châu Á khi đối đầu với các đối thủ mạnh ở vòng knock-out sẽ được chiến lược gia người Hàn áp dụng, ít nhất là ngăn cản đối phương ghi bàn rồi mới tính tiếp.
ĐT Philippines cũng chưa hề ghi được bàn tháng nào ở vòng bán kết dù đã 3 lần góp mặt. Trong khi đó, ĐT Việt Nam chưa thua sau vòng bảng và thủ môn Văn Lâm vẫn giữ trắng lưới sau 4 trận đấu.
Chỉ cần không thua ở sân Panaad tối nay (2.12), ĐT Việt Nam sẽ có rất nhiều cơ hội ở Mỹ Đình. Đá không thua, ông Park là chuyên gia với những toan tính rất "dị" mà thành công ở VCK U23 Châu Á hay ASIAD 18 là cơ sở để tin tưởng.
Trận đấu giữa ĐT Philippines và ĐT Việt Nam sẽ diễn ra vào lúc 18h30 tối nay, trên SVĐ Panaad (Bocolod, Philippines).