Sau 2 trận hòa không bàn thắng với U23 UAE và U23 Jordan, U23 Việt Nam không còn quyền tự quyết tấm vé đi tiếp vào tứ kết. Ở lượt trận cuối, U23 Việt Nam buộc phải thắng U23 Triều Tiên và phải phụ thuộc vào kết quả trận đấu U23 Jordan - U23 UAE mới hi vọng có vé đi tiếp.
Trả lời báo chí sau trận đấu với U23 Jordan, huấn luyện viên Park Hang-seo dường như không quá quan tâm tới việc 2 đối thủ có “bắt tay” nhau để có kết quả tốt, loại U23 Việt Nam.
Chiến lược gia người Hàn Quốc khẳng định sẽ chơi hết mình, tập trung hết sức với mục tiêu giành 3 điểm trước U23 Triều Tiên và chờ cơ hội đi tiếp.
Hướng đến mục tiêu này, huấn luyện viên Park Hang-seo đã yêu cầu U23 Việt Nam ra sân tập vào sáng 14.1 mà không được nghỉ ngơi, dù chiều cùng ngày toàn đội sẽ di chuyển từ Buriram xuống Bangkok để thi đấu lượt trận cuối với U23 Triều Tiên.
Đây là buổi tập để huấn luyện viên Park Hang-seo cùng các trợ lý sẽ phải kiểm tra tình trạng cầu thủ trước, xem có ai chấn thương hay quá tải hay không, rồi mới đưa ra quyết định nhân sự ở trận đấu với U23 Triều Tiên.
Nói về trận đấu với U23 Việt Nam, huấn luyện viên Ri Yu-il khẳng định U23 Triều Tiên đã bị loại nên không hề gặp chút áp lực nào. Mục tiêu của đội là đánh bại U23 Việt Nam để không rời giải trong cảnh trắng tay.
Trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Triều Tiên diễn ra vào lúc 20h15 ngày 16.1.