Raphael Varane đã ký hợp đồng với Man United vào mùa Hè năm ngoái sau quãng thời gian 10 năm vinh quang tại Real Madrid. Trước đó, anh đã giành được 4 chức vô địch Champions League, 3 danh hiệu La Liga và hàng loạt danh hiệu lớn khác.
Với những thành tích Varane đã có được, Man United bỏ ra 34 triệu Bảng để chiêu mộ trung vệ người Pháp với hy vọng có thể nương tựa vào kỹ năng và kinh nghiệm của cầu thủ này. Tuy nhiên, khởi đầu mới của anh diễn ra không mấy suôn sẻ.
Man United đã trải qua mùa giải 2021-2022 đầy thất vọng. Họ giành được tổng số điểm thấp nhất từ trước đến nay tại Premier League. Tân binh Sancho và Varane đều không đáp ứng lại được kỳ vọng của ban lãnh đạo và người hâm mộ. “Số 25” chỉ ghi được 5 bàn thắng và có 3 pha kiến tạo. Trong khi đó, cựu cầu thủ Real Madrid dành nhiều thời gian ở phòng điều trị hơn là trên sân cỏ.
Varane dính chấn thương háng vào tháng 10 năm ngoái khi chơi cho đội tuyển Pháp. Vấn đề này làm cho anh phải nghỉ thi đấu 3 trận. “Số 19” đã trở lại trong trận gặp Tottenham, thế nhưng, anh lại gặp chấn thương gân kheo chỉ một tuần sau đó.
Đó là một chấn thương nặng và Varane phải ngồi ngoài hơn một tháng. Anh chỉ trở lại thi đấu tại Newcastle sau Giáng sinh. Vào năm mới, trung vệ người Pháp tiếp tục không được chơi bóng trong 5 trận do những vấn đề về dạ dày và cơ.
Mùa giải kéo dài 282 ngày, thế nhưng, mất đến 95 ngày Varane phải ngồi ngoài. Đồng nghĩa với việc anh vắng mặt khoảng 1/3 số trận đấu của Man United. Cầu thủ 29 tuổi trở thành cái tên dính chấn thương nhiều nhất tại đội chủ sân Old Trafford sau khi Cavani rời đội bóng.
Đáng chú ý là ở mùa giải trước, Varane chỉ chơi bốn trận với các đối thủ trong nhóm top 6. Hai lần trong số đó là đối đầu với Tottenham. Man United đã ghi được 6 bàn và chiến thắng ở cả lượt đi và lượt về. Tuy nhiên, Spurs vẫn là đội giành quyền tham dự Champions League 2022-23.
Raphael Varane sỡ hữu thể hình tốt với chiều cao 1,91m và có được tốc độ nhanh nhẹn. Thể chất và phẩm chất của cầu thủ người Pháp hứa hẹn anh sẽ trở thành một trong những trung vệ xuất sắc nhất Premier League. Tuy nhiên, một số màn trình diễn của “số 19” đã đi lệch hướng.
Trong giai đoạn tiền mùa giải, Varane đỡ bỏ lỡ nhiều trận đấu của Man United. Trung vệ 29 tuổi dường như cho thấy anh không đủ thể lực để đáp ứng được yêu cầu của huấn luyện viên Ten Hag. Điều này càng làm nghi ngờ khả năng “Quỷ đỏ” tiếp tục ký hợp đồng với cầu thủ sinh năm 1993.
Sự không ổn định của Raphael Varane cũng là một phần lý do Man United chiêu mộ Lisandro Martinez. Việc Harry Maguire đang dần lấy lại phong độ và đang đeo tấm băng thủ quân, khả năng cao anh sẽ đảm nhiệm chính vị trí trung vệ lệch phải. Sở hữu một cái chân trái khéo léo và quyết đoán, cầu thủ người Argentina có vẻ sẽ trở thành sự lựa chọn cho vị trí đá cặp với “số 5”.
Có vẻ Erik ten Hag biết mình không thể trao niềm tin hoàn toàn cho Raphael Varane. Điều này thật đáng tiếc cho tài năng của trung vệ người Pháp.