Messi và các đồng đội thể hiện quyết tâm cao ở lượt trận cuối cùng bảng D với Nigeria, chỉ có giành chiến thắng thì Argentina mới có thể đi tiếp vào vòng 1/8.

Hơn ai hết, Messi hiểu rõ trách nhiệm và gánh nặng đặt lên vai anh là lớn như thế nào. Và mọi thứ đã sớm được giải tỏa khi trận đấu mới chỉ diễn ra 14 phút. Từ đường chuyền dài của Ever Banega, Messi bức tốc độ băng xuống, hãm bóng tinh tế rồi đẩy bóng ra một nhịp trước khi tung cú dứt điểm bằng chân trái mở tỉ số trận đấu. Tất cả diễn ra cực kì hoàn hảo, với một cầu thủ đẳng cấp như Messi.

20 phút sau, một quả đá phạt ngay trước vòng 16m50 của Nigeria, Messi cẩn thận cột dây giày, nín thở quan sát hàng ràng và chạy đà. Cú dứt điểm của anh đi qua tầm với của thủ môn Uzoho nhưng lại đi trúng cột dọc dội ra. Quá đáng tiếc cho Mesi và nếu đó là bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0, trận đấu đã được kết liễu.

Có thể thấy, Messi đã nỗ lực như thế nào khi Argentina bị gỡ hòa 1-1 trên chấm 11m. Anh là người chủ động di chuyển rất nhiều để tìm bóng và triển khai cho đồng đội tấn công, bởi tỉ số hòa lúc này cũng đồng nghĩa với việc tấm vé vào vòng 1/8 thuộc về Nigeria.

Mọi công sức của Messi sau đó cũng đã được đền đáp. Phút 86, Marcos Rojo “như từ dưới đất chui lên”, đón đường treo bóng của Mercado và tung cú dứt điểm một chạm tung lưới Uzoho ấn định thắng lợi 2-1 đầy chật vật nhưng cũng không kém phần kịch tính cho Argentina.

Marcos Rojo chắc chắn là người hùng của Argentina nhưng Messi với những nỗ lực không biết mệt mỏi xứng đáng là cầu thủ của trận đấu, đúng với sự bình chọn của trang chủ FIFA.