Romelu Lukaku năm nay 30 tuổi và ngay cả khi đã ở độ tuổi cao đối với một cầu thủ bóng đá, anh vẫn gây ngạc nhiên ở nhiều khía cạnh. Cầu thủ người Bỉ là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất châu Âu. Anh thường xuyên ghi bàn trong vòng cấm với những pha dứt điểm một chạm đầy sức mạnh và tốc độ.
Việc Lukaku ký hợp đồng với AS Roma có lẽ là một trong những vụ chuyển nhượng kỳ lạ nhất liên quan đến một cầu thủ hàng đầu châu Âu trong vài năm qua. Roma là một câu lạc bộ tuyệt vời nhưng họ không được dự Champions League. Họ cũng có rất ít hy vọng vô địch Serie A.
Tham vọng chính của Roma là cán đích trong Top 4 Serie A để cố gắng trở lại Champions League lần đầu tiên sau 5 năm. Nếu động thái này không có nhiều ý nghĩa thì đó cũng là lựa chọn duy nhất dành cho Lukaku.
Inter Milan, nơi Lukaku đã trải qua mùa giải trước dưới dạng cho mượn từ Chelsea, muốn giữ anh, đặc biệt là sau sự ra đi của Edin Dzeko. Trong khi đó, Juventus và Chelsea đã có những cuộc trao đổi ngắn gọn về Lukaku nhưng không đạt được thỏa thuận.
Roc Nation, đại diện của Lukaku vào thời điểm đó, đã đề nghị cầu thủ người Bỉ cho PSG. Tuy nhiên, nhà vô địch Ligue 1 không mấy quan tâm khi đã chiêu mộ Goncalo Ramos và Randal Kolo Muani. Trong khi đó, Bayern Munich cũng được chào mời nhưng ưu tiên Harry Kane hơn.
Mặt khác, Sebastien Ledure, luật sư riêng của Lukaku, cũng nhận được lời đề nghị từ Saudi Arabia, điều mà cầu thủ này không quan tâm.
Chelsea và Inter chưa bao giờ đạt được thỏa thuận đầy đủ mặc dù có 2 lời đề nghị chính thức từ đại diện Serie A. Bởi vậy, Roma và Mourinho đã được giúp đỡ rất nhiều nhờ mối quan hệ tốt đẹp giữa các chủ sở hữu người Mỹ của mỗi câu lạc bộ (Dan Friedkin bên phía Roma và Todd Boehly bên phía Chelsea).
"Mourinho đã gọi cho Lukaku nhiều lần trong những ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng. Cậu ấy thực sự muốn bản thân quay lại với chính mình và Roma đánh giá cao điều đó", một nguồn tin nói với ESPN. Lukaku và Mourinho từng làm việc cùng nhau ở Chelsea từ năm 2011 nhưng mọi chuyện không thành công. Và sau đó, cặp đôi này một lần nữa tái hợp ở Manchester United vào năm 2017 trong 18 tháng.
"Lukaku muốn đến một câu lạc bộ nơi cậu ấy sẽ là ngôi sao, nhân vật chính. Ở Inter, người hâm mộ từng yêu mến cậu ấy nhưng Lautaro Martinez lại trở thành người được yêu thích hơn. Và nhiều người cảm thấy rằng, những pha bỏ lỡ của Lukaku đã khiến họ phải trả giá bằng trận chung kết Champions League", một nguồn tin nói với ESPN.
Điều đó có thể giải thích tại sao ở tuổi 30, Lukaku đã thay đổi câu lạc bộ 9 lần trong sự nghiệp. Ở Chelsea, Tuchel chưa bao giờ xem Lukaku là nhân vật chính nhưng bây giờ, Mourinho lại làm điều đó. Tại thủ đô Italy, Lukaku được yêu mến và hồi sinh khi ghi 6 bàn sau 10 trận ở Serie A cũng như 3 bàn trong 4 trận ở Europa League. Và nên nhớ, Roma không theo đuổi thứ bóng đá tấn công.
Trong khi đó, Lukaku ghi 83 bàn sau 113 lần khoác áo tuyển Bỉ và có mối quan hệ tích cực với huấn luyện viên trưởng mới Domenico Tedesco. Ở quê nhà, Lukaku chính là "cậu bé vàng". Dù rất thất vọng vì chưa giành được danh hiệu nào trên đấu trường quốc tế, nhưng tuyển Bỉ vẫn luôn là một luồng gió mới với Lukaku.
Đây là một mùa giải quan trọng đối với Lukaku. Nếu tiền đạo này thành công ở Roma và tỏa sáng tại EURO vào mùa hè tới, thì tất cả những gì xảy ra trước đó sẽ bị lãng quên...