Mike Fremont vừa bước sang tuổi 100 vào tháng Hai vừa qua và ăn mừng bằng cách chạy bộ quanh bãi biển Vero ở Florida.

Fremont nổi tiếng với việc chạy bộ dọc các con đường ở Cincinnati, Ohio. Không chỉ vậy, ông còn giữ các kỷ lục thế giới về chạy bộ ở nhiều độ tuổi.

Fremont bắt đầu chạy khi gần 40 tuổi, sau cái chết đột ngột của người vợ đầu tiên vì xuất huyết não. Ông phải một mình nuôi 3 đứa con, trong đó có một người con chỉ mới 2 tuần tuổi.

Chia sẻ với People, ông nói: "Tôi rất đau buồn khi vợ ra đi và tôi nghĩ mình cần làm gì đó mỗi ngày để giảm bớt sự căng thẳng. Tôi thường dắt theo một trong những đứa con của mình, con bé sẽ nắm lấy ngón tay út của tôi và chúng tôi cùng chạy. Tôi rất thích nó và nó tốt cho tôi, tốt hơn nhiều so với việc uống hai ly Martini như tôi thường làm".

Từ đó, chạy - cùng với chèo thuyền đường dài - trở thành một phần quan trọng trong cuộc đời Fremont. Ông tập luyện hàng ngày với cự ly tăng dần nhưng không tham gia các giải chạy.

Năm 1992, ông bị chẩn đoán mắc bệnh ung thư đại trực tràng và các bác sĩ nói chỉ còn sống được ba tháng. Dù vậy, Fremont không tin vào lời bác sĩ. Sau khi thực hiện một ca phẫu thuật cắt bỏ khối u, Fremont chuyển sang ăn thuần chay. 

Hơn hai năm sau, khi tái khám, các bác sĩ ngạc nhiên khi không tìm thấy ung thư di căn. "Bác sĩ nói rằng đã tìm di căn ở 35 vị trí và không tìm thấy", Fremont kể lại.

Đó như một bước ngoặt khiến ông lấy lại cảm hứng với cuộc đời. Fremont bắt đầu đăng ký các giải chạy, từ 10km đến marathon. Fremont cho biết: “Tôi thấy rằng mình chạy không quá tệ. Sau đó, tôi bắt đầu giành chiến thắng trong một số cuộc đua, và áp lực ngày càng lớn hơn".

Fremont đang giữ bốn kỷ lục thế giới : chạy marathon nhanh nhất ở tuổi 88 (6 giờ 5 phút 53 giây) và tuổi 90 (6 giờ 35 phút 47 giây), chạy half marathon nhanh nhất ở tuổi 90 (2 giờ 56 phút 26 giây) và 91 (3 giờ 6 phút 23 giây). Ông còn là người 96 tuổi chạy một dặm nhanh nhất ở Mỹ. 

"Tôi mất 53 giây cho một dặm chạy. Tôi rất hài lòng", Fremont nói. Hiện nay, Fremont không có kế hoạch theo đuổi thêm kỷ lục thế giới khác. "Tôi nghĩ rằng tôi không nên thử cố gắng chạy marathon ở 100. Tôi cần phải chứng minh thêm điều gì nữa sao?".

Thay vào đó, Fremont chỉ đơn giản là tận hưởng cuộc sống cùng gia đình, với 5 cháu và 4 chắt. Vào ngày sinh nhật thứ 100 (ngày 23.2), đại gia đình đã tổ chức lễ kỷ niệm bằng một chiếc bánh thuần chay và cùng chạy dọc Bãi biển Vero, Florida.