Năm 2023 kết thúc với Novak Djokovic một cách tuyệt vời và nhiều người nói, Djokovic đã giành được tất cả. Tuy nhiên, thực tế là Nole vẫn chưa thể có một giải cá nhân đã lảng tránh anh suốt sự nghiệp.
Theo đó, giải Người hâm mộ yêu thích nhất của ATP năm 2023 được trao cho ngôi sao người Italy, Jannik Sinner, bất chấp việc Djokovic thống trị năm 2023.
Djokovic vô địch Australia, Pháp, Mỹ mở rộng và vào chung kết Wimbledon, nơi anh thua Carlos Alcaraz.
Tay vợt kỳ cựu này cũng vô địch một loạt giải đấu khác để kết thúc với tư cách số 1 thế giới cuối năm. Nhưng Djokovic vẫn không được vinh danh là tay vợt được yêu thích trong cộng đồng quần vợt.
Người hâm mộ được yêu cầu bình chọn cho người họ yêu thích nhất trong số 25 tay vợt hàng đầu thế giới.
Đáng chú ý, Roger Federer đã giành được giải thưởng này trong 19 năm liên tiếp trước khi nó được trao cho Rafael Nadal vào năm 2022.
Cả Federer và Nadal hiện không có trong danh sách đua tranh, với huyền thoại người Thụy Sĩ đã giải nghệ, còn tay vợt người Tây Ban Nha bị chấn thương trong phần lớn năm 2023.
Trong sự nghiệp kéo dài 2 thập kỉ, Djokovic vẫn chưa một lần được bầu chọn là tay vợt được người hâm mộ yêu thích nhất.
Như đã nói trên, vinh dự đó năm nay được trao cho Sinner.
Tay vợt 22 tuổi đã vô địch 4 giải đấu cấp độ tour trong một năm đột phá và vươn lên vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng ATP. Anh lọt vào bán kết Wimbledon vào mùa hè và dẫn dắt tuyển Ý vô địch Davis Cup.
Sinner trở thành nhân vật được khán giả yêu thích năm nay và mới chỉ là người thứ năm giành giải được tổ chức lần đầu tiên vào năm 2000.
Tất nhiên, người ta hiểu vì sao Djokovic không giành được giải này, khi anh có “mối quan hệ phức tạp” với cổ động viên. Gần nhất, tháng 11 vừa qua, tại Davis Cup, anh đã lớn tiếng yêu cầu khán giả người Anh “im lặng” và “tỏ ra tôn trọng hơn” sau khi anh bị chế nhạo.
Dù vậy, Djokovic có thể không quá bận tâm. Bởi nhà vô địch Grand Slam 24 lần khẳng định anh khao khát nhiều danh hiệu hơn vào năm 2024. Tay vợt người Serbia nói rằng, sự nổi lên của một số tay vợt trẻ - bao gồm Sinner và Carlos Alcaraz - đã đánh thức “một con quái vật” trong anh.
Djokovic nói với CBS: “Các chàng trai trẻ đang rất khao khát và rất có cảm hứng để chơi thứ quần vợt hay nhất của họ trước tôi là thêm một động lực. Tôi nghĩ họ đã đánh thức con thú trong tôi".
Sự kình địch của Djokovic với Alcaraz là một trong những câu chuyện của năm. Anh bị tay vợt 20 tuổi đánh bại trong trận chung kết Wimbledon nhưng đã phục thù 1 tháng sau đó ở Cincinnati’s Masters.
Phong độ sa sút của Alcaraz vào cuối năm đồng nghĩa với việc Djokovic kết thúc năm với tư cách số 1 thế giới.
Djokovic nói về Alcaraz: “Cậu ấy là một tay vợt hoàn hảo mà tôi từng thấy trong nhiều năm. Đó là cơ hội tuyệt vời để tôi làm mới bản thân và thực sự nỗ lực hơn bao giờ hết”.