Đại hội thể thao châu Á lần thứ 19 (ASIAD 19) quy tụ tới hơn 12.000 vận động viên từ các quốc gia trong khu vực tranh tài, trong đó có nhiều tên tuổi hàng đầu và cũng không kém phần thú vị. Oksana Chusovitina là một trong số đó.

Hình ảnh ghi lại từ Nhà thi đấu Trung tâm Thể thao Hoàng Long ở Hàng Châu (Trung Quốc), Chusovitina đã có buổi tập vào hôm qua (23.9). Điều đó đồng nghĩa với việc, vận động viên người Uzbekistan sẽ thi đấu ở nội dung nhảy cầu và xà thăng bằng thuộc môn Thể dục dụng cụ.

2 năm trước, ở Olympic Tokyo tại Nhật Bản, Chusovitina đã tuyên bố giã từ sự nghiệp. Đó cũng là kì Olympic thứ 8 trong sự nghiệp huy hoàng của nữ vận động viên sinh năm 1975, vận động viên thể dục dụng cụ duy nhất làm được điều đó.

Cô giành chức vô địch vô địch Giải trẻ quốc gia Liên Xô năm 1988 và bắt đầu thi đấu quốc tế vào năm 1989 trước khi nhiều đối thủ hiện tại của cô ra đời.

Không chỉ giành những thành tích lớn, Chusovitina còn gây chú ý khi là 1 trong 2 vận động viên thể dục dụng cụ thi đấu dưới màu áo của 3 quốc gia khác nhau: Đội tuyển Liên Xô (cũ) từ 1988 đến 1992; 2 giai đoạn cùng Uzbekistan từ 1993 đến 2005 và từ 2020 đến nay; Đức từ 2006 đến 2012.

Cô đã tham dự các kì Olympic 1992, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016 và 2020. Cô là 1 trong 18 vận động viên Olympic và 6 vận động viên Olympic nữ tham gia 8 kỳ Thế vận hội khác nhau.

Sự bền bỉ và kiên định của Chusovitina với tư cách là một vận động viên ưu tú là điều đặc biệt bất thường. Bộ kỹ năng và các yếu tố đặc trưng của môn thể thao này có nghĩa là những nữ vận động viên hàng đầu thường nghỉ hưu ở độ tuổi đầu 20 và một vận động viên thể dục ở độ tuổi cuối 20 sẽ được coi là một cựu chiến binh dày dạn kinh nghiệm.

Chusovitina cũng đã thi đấu ở 16 giải vô địch thế giới, 4 Đại hội thể thao châu Á và 3 Đại hội thể thao thiện chí. Chusovitina giữ kỷ lục về số huy chương vô địch thế giới cá nhân nhiều nhất trong một sự kiện (9). Chusovitina là một trong số ít nữ vận động viên thể dục dụng cụ trở lại thi đấu quốc tế sau khi đã làm mẹ.

Trong sự nghiệp thi đấu đỉnh cao kéo dài hơn 3 thập kỉ, Chusovitina nghĩ ra 5 động tác mới và sau đó được đặt theo tên của cô.

Từ hơn 1 thập kỉ trước, Chusovitina đã nghĩ đến chuyện giải nghệ (năm 2009 và 2012), nhưng tình yêu với thể dục dụng cụ đã giữ chân cô ở lại. Và cũng bởi cô từng nói “tất cả phụ thuộc vào bản thân và ý thức của các vận động viên. Không ai hiểu cơ thể mỗi người bằng chính bản thân mình”.

Và vì thế, năm 2016, cô đã lập kỷ lục là vận động viên thể dục dụng cụ lớn tuổi nhất từng thi đấu tại Thế vận hội Olympic khi 41 tuổi 2 tháng, trước khi phá kỉ lục của chính mình ở Tokyo.

Dù quyết định giải nghệ sau Tokyo 2021 (sự kiện phải lui lại 1 năm do COVID-19), Chusovitina lại tuyên bố sẽ trở lại tập luyện cho ASIAD 19 vào năm 2022 – sự kiện cũng phải lùi lại đến giờ mới tổ chức.

Trong thời gian chờ, cô đã giành được huy chương vàng về môn nhảy cầu tại Sự kiện Cúp thế giới Doha vào năm 2022 và lại giành được huy chương ở môn nhảy cầu tại Giải vô địch quốc gia Uzbekistan năm 2022.

Khi được hỏi việc hoãn ASIAD 19 sẽ ảnh hưởng như thế nào đến kế hoạch tập luyện, Chusovitina chỉ nói rằng, mục tiêu là tiếp tục tập luyện và thi đấu tại Thế vận hội Olympic 2024 ở Paris, Pháp…

Chusovitina nói: “Tôi tiếp tục sự nghiệp thể thao của mình để chia tay môn thể thao này theo cách tôi muốn”.