Đội tuyển Nga “yếu nhất trong lịch sử” như cách nói dè bỉu của một cựu danh thủ. Một đội tuyển mà nhiều người dân Nga không nhớ tên cầu thủ đã làm nên chiến thắng lịch sử trước ứng cử viên số 2 vô địch World Cup 2018 Tây Ban Nha.
Công đầu thuộc về HLV Cherchesov khi đã tạo dựng một đội Nga đoàn kết, giàu thể lực, giàu tính chiến đấu với chiến thuật hợp lý biết người biết ta. Tấn công ào ạt phủ đầu để làm Saudi Arabia tan tác, vỡ trận rồi sự khôn khéo khi công, khi thủ hạ gục Ai Cập và sẵn sàng cho 4 cầu thủ chủ chốt ngồi ghế dự bị để thua Urugoay.
Trận thua Urugoay 0-3 thực ra lợi nhiều hơn hại. Nó vừa giúp 1 số cầu thủ chủ chốt được nghỉ dưỡng sức, vừa giúp các cầu thủ Nga tránh được tâm lý tự mãn. Và quan trọng nhất là giúp Nga nhì bảng vào 1 nhánh đấu dễ thở hơn nhiều nếu vượt qua “ông kẹ” Tây Ban Nha. Trong khi nhánh kia, khả năng Pháp đụng độ Brasil là rất cao ở bán kết.
Với trận đấu gặp “bò tót” xứ Tây, Cherchesov lần đầu tiên sử dụng hàng phòng ngự tới 5 người chơi cực kỳ kín kẽ và đấu pháp phòng ngự phản công đã thành công. Ngoại trừ pha phản lưới nhà thì đội Nga đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ.
Vị HLV tài ba này cũng tạo được tâm lý- thần kinh cực kỳ vững cho các cầu thủ Nga- điều mà trước đây các đội Nga hay Liên Xô (cũ) rất kém. Thế nên họ mới có thể chiến thắng trên chấm 11m, nhưng quan trọng nhất là bàn gỡ hòa của Dzyuba trong hiệp chính trước sức ép khủng khiếp.
Cherchesov cũng đưa một số gương mặt ra sân khấu lớn của bóng đá thế giới như Golovin, Dzyuba…
Trong khi ai cũng thấy vẻ mặt đờ đẫn của HLV Sampaoli (Argentina). Khi đội nhà bị dẫn không hề thấy những điều chỉnh chiến thuật hiệu quả của ông. Đi đi lại lại liên tục nhưng chỉ thể hiện một sự bất lực hơn là giải pháp. Bỏ ở nhà một vua phá lưới Serie A như Mauro Icardi là 1 sự cực kỳ phí phạm, và “giam” một Dybala tài năng khát khao cống hiến trên băng ghế dự bị là 1 “tội lỗi”.
Ông đã để đội bóng gồm nhiều lão tướng bị cuốn theo lối đá tốc độ giàu thể lực của đội Pháp và không “đọc” trận đấu chính xác để kịp điều chỉnh.
Sampaoli có thể làm rất tốt ở đội tuyển Chile nhưng Argentina lại là chiếc áo quá rộng với ông.