Ở giải U18 Đông Nam Á – Cup Next Media 2019, U18 Campuchia đã mang đến nhiều cú sốc. Đầu tiên là việc đánh bại U18 Thái Lan tỉ số 4-3. Và U18 Việt Nam trở thành “nạn nhân” tiếp theo, khi để thua 1-2 trước U18 Campuchia, qua đó chính thức chia tay giải đấu ngay ở vòng bảng.
Khi chứng kiến chiến thắng lịch sử của đội nhà, truyền thông Campuchia tỏ ra sửng sốt và coi đó là những cơn địa chấn.
"Thật không thể tin được. Chiến thắng chiều nay ở TP.HCM có thể xem là cột mốc lịch sử của nền bóng đá Campuchia. Trận thắng chiều 15.8 trên sân Thống Nhất là lần đầu Campuchia đánh bại Việt Nam ở giải U18 Đông Nam Á. Ở 3 lần chạm trán trước, Campuchia đều thua", tờ Cambodia Hot News bình luận.
Tại giải năm nay, việc rơi vào bảng đấu với những đối thủ mạnh như Australia, Malaysia, Thái Lan, chủ nhà Việt Nam và cả Singapore, U18 Campuchia không được đánh giá cao. Thậm chí, họ còn bị xem là kẻ lót đường ở bảng đấu này.
Thế nhưng U18 Campuchia đã chơi cực kì ấn tượng, đánh bại cả U18 Thái Lan và U18 Việt Nam, 2 nền bóng đá đang được xem là hàng đầu khu vực.
U18 Campuchia thậm chí còn sở hữu hàng công tốt hơn cả U18 Việt Nam và U18 Thái Lan, khi số bàn thắng họ ghi được là 7 bàn. Chỉ có được 6 điểm, đứng thứ 4 bảng B và không thể giành quyền vào bán kết nhưng U18 Campuchia đã để lại ấn tượng tại giải năm nay khi chứng minh sự tiến bộ vượt bậc của bóng đá trẻ nước này trong thời gian qua.