Chiều 27.7, Nguyễn Tiến Minh bước vào đấu trận cuối vòng bảng gặp đối Ade Resky Dwicahyo (Azerbaijan), xếp hạng 80 thế giới. Tay vợt Việt Nam đang hơn đối thủ 20 bậc và được kỳ vọng sẽ thắng trận đầu ở Olympic 2020.

Nguyễn Tiến Minh để thua Dwicahyo Ade Resky 0-2 với lần lượt các tỉ số 14-21 và 18-21. Tay vợt 38 tuổi của Việt Nam đã không thể chiến thắng sức trẻ của tay vợt mới chỉ 23 tuổi người Azerbaijan. Những hạn chế về mặt tuổi tác và vấn đề thể lực đã khiến Tiến Minh không thể có được những pha cứu cầu trong những tình huống quyết định.

Tiến Minh là tay vợt cầu lông nhiều tuổi nhất ở Olympic Tokyo 2020. Đây cũng là lần thứ tư liên tiếp Tiến Minh dự Thế vận hội. Tuy nhiên, anh chưa từng vượt qua vòng đầu tiên ở Olympic. Năm 2008 tại Olympic Bắc Kinh, anh thua tay vợt số một Đài Loan (Trung Quốc) Hsieh Yu-hsing với tỉ số 1-2 ở vòng 1/32.

Tại Olympic London 2012, Tiến Minh dự giải với tư cách hạt giống của bảng, anh thắng tay vợt Bỉ Yuhan Tan, nhưng thua đối thủ Ấn Độ Parupalli Kashyap hai game trắng và rời giải. Còn tại vòng bảng Olympic Rio 2016, Tiến Minh thắng hai trận, nhưng thất bại trước Lin Dan vượt trội về trình độ.

Thất bại này là điều không bất ngờ. Việc Tiến Minh vẫn tham dự Olympic Tokyo 2020 ở tuổi 38 là là một nghị lực đáng ghi nhận sự đóng góp của vận động viên này với thể thao Việt Nam. Liên đoàn cầu lông thế giới (BWF) đã cổ vũ Tiến Minh bằng một chia sẻ trên fanpage, trong đó có khẩu hiệu: "Hãy giơ một cây vợt lên vì Tiến Minh".

Có thể, đây sẽ là kỳ Thế vận hội cuối cùng của Tiến Minh, có thể anh cũng chia tay sự nghiệp thi đấu đỉnh cao tại đây. Hy vọng, Tiến Minh sẽ đóng góp cho cầu lông Việt Nam trên cương vị huấn luyện viên ở những kỳ Olympic tiếp theo.

Niềm hy vọng cuối cùng cuả cầu lông Việt Nam ở Olympic Tokyo 2020 sẽ chỉ còn lại Nguyễn Thuỳ Linh. Cô sẽ thi đấu trận thứ 3 vòng bảng vào sáng mai (28.7).