Ronaldo và Messi rồi sẽ giải nghệ, để lại khoảng trống mênh mông như hình ảnh Iniesta rời sân Nou Camp trong lặng lẽ sau đêm chiến thắng. Những cá nhân kiệt xuất như Iniesta, Drogba, Terry... từng người một chia tay với nghiệp “quần đùi, áo số”, bỏ lại ánh hào quang, những ký ức gắn bó với một thế hệ người hâm mộ.
“Tre già, măng mọc”, đó là quy luật bất biến. Nhìn những bước chạy như xé gió của Mbappe tại World Cup 2018 mới thấy, một tương lai mới đang đến với bóng đá thế giới. Pháp vô địch World Cup với đầu tàu là Mbappe - “Siêu nhân” 19 tuổi ghi 4 bàn quan trọng và giành giải thưởng “Quả bóng Vàng U.21”. Không chỉ Mbappe, hàng loạt nhân tố mới đang là chìa khóa thành công ở các CLB tầm cỡ. Những năm tới, trong cuộc đua đến vinh quang cá nhân, Mbappe sẽ phải dè chừng Sancho, Kluivert... những người có thể trở thành “Ronaldo mới”, “Messi mới”.
Bên cạnh những ánh sáng hy vọng như Mbappe, khoảng lặng và bóng đêm vẫn bao trùm lấy nước Nga tại các kỳ đại hội lớn. Tại các kỳ đại hội lớn, VĐV Nga không được góp mặt hoặc chỉ thi đấu dưới lá cờ trung lập. Buồn ở chỗ, dù đã chịu nhiều hình phạt và đắng cay nhưng không biết đến bao giờ, thể thao xứ Bạch Dương mới được “trả lại tên”.
Thể thao Trung Quốc đã và đang làm được: Trừ bóng đá yếu kém dù đã đầu tư cả núi tiền, các môn còn lại Mỹ đã có đối trọng thật sự tại mỗi kỳ Thế vận hội. ASIAD 2018, Trung Quốc thống trị tuyệt đối với 132 HCV, gần gấp đôi Nhật Bản thứ 2 (75 HCV).
Nói về vinh quang, không thể không nhắc tới Lewis Hamilton (F1) và Novak Djokovic (Quần vợt). Tưởng chừng sự nghiệp đã đến ngày tàn lụi sau năm 2017 bết bát, Nole trở lại đúng với biệt danh “Big 1” để vô địch Wimbledon và Mỹ mở rộng. Anh đòi lại ngôi số 1 thế giới và ghi dấu danh hiệu Grand Slams thứ 14.
Còn với Hamilton, “Ngọc đen” cho thấy Vettel chỉ là hiện tượng nhất thời, khi về nhất năm 2017, 2018, trước đó là 2008, 2014 và 2015. 5 danh hiệu có được giúp tay đua người Anh sánh ngang với huyền thoại Juan Manuel Fangio. Hamilton chỉ còn kém tượng đài Michael Schumacher 2 lần đăng quang nữa.
Hình ảnh Hamilton giơ 2 ngón tay sau chặng đua cuối ở mùa giải 2018 đã khép lại 1 năm hoàn hảo. 2 ngón tay là biểu trưng cho chiến thắng và cũng hẹn 2 năm tới, “Ngọc đen” sẽ lăn bánh tại Việt Nam trong mùa giải F1 2020 tưởng chừng chỉ có trong giấc mơ.