“Phù thủy trắng” là biệt danh của Philippie Troussier bởi những di sản ông đã làm với bóng đá Châu Phi. Ở Qatar, giới truyền thông gọi chiến lược gia sinh năm 1955 là “người Châu Âu am hiểu bóng đá Châu Á nhất”. Trong sự nghiệp, ông dẫn dắt 2 đội tuyển dự World Cup 1998, 2002 và trên thế giới, chỉ có trên 10 người được vinh dự này.
Troussier đưa tuyển Nhật Bản vô địch Asian Cup 2000, giúp đội U20 nước này vào chung kết FIFA U20 World Cup 1999. Ông chính là người đặt nền móng giúp bóng đá Nhật Bản có sự phát triển bền vững suốt gần 20 năm qua.
Ông Troussier đang làm huấn luyện viên đội U19 Việt Nam, giúp đội giành quyền vào vòng chung kết U19 Châu Á 2020. Trước đó, ông giữ vai trò Giám đốc kỹ thuật của Học viện bóng đá PVF, nơi 2 danh thủ Man United là Ryan Giggs và Paul Scholes cũng tham gia hỗ trợ về chuyên môn.
Thực chất, công việc của Philippe Troussier lúc này không khác vai trò của một Giám đốc kỹ thuật cho bóng đá Việt Nam, chỉ không chính danh. Ông được PVF thuyết phục đưa về với mục tiêu đưa các đội tuyển bóng đá Việt Nam dự Olympic 2024 và World Cup 2026.
Tờ Indosport mới đây đã than thở khi chính đội tuyển Indonesia đã gián tiếp "dâng" Troussier cho bóng đá Việt Nam. Họ tin rằng, dưới bàn tay của “Phù thủy trắng”, cơ hội để lứa U19 Việt Nam hiện tại góp mặt ở World Cup 2026 là rất sáng.
Với tài năng, kinh nghiệm và có vị thế, ảnh hưởng cùng sự kính trọng khắp Châu Á, bóng đá Việt Nam rất may mắn khi có được sự phục vụ của một chuyên gia như Philippe Troussier. Với một người như ông, tiền không phải điều quan trọng nhất mà chính là thử thách. Trước khi đến làm việc cho PVF, Troussier đã từ chối cơ hội làm huấn luyện viên của câu lạc bộ Vissei Kobe, dẫn dắt siêu sao Andres Iniesta.
“Tôi là con người luôn ưa thích những thách thức. Tôi không chọn điểm đến dựa trên uy tín hoặc danh tiếng. Điều quan trọng với tôi là những thách thức đó là gì và mọi người làm việc vì cái gì. Khi tôi đến Việt Nam, tôi bị thuyết phục bởi kế hoạch dự World Cup 2026.
Tôi nghĩ rằng đó sẽ nơi đó có thể tận dụng hết kinh nghiệm của tôi, nơi tôi làm việc với những người tin vào tôi và với những người tôi tin tưởng”, Troussier cho biết với kênh SPOT của Hàn Quốc về lý do đến Việt Nam làm việc.
Giám đốc kỹ thuật Jurgen Gede đã chia tay với VFF. Tuy nhiên, VFF cũng không cần quá lo lắng nếu cần tìm một ứng viên thay thế, khi đã có Philippe Troussier.