Một trong những thông tin đáng chú ý của thể thao 2 ngày cuối tuần là thất bại của Nguyễn Tiến Minh ở chung kết giải cầu lông cá nhân quốc gia 2021. Thắng Tiến Minh là tay vợt trẻ mới 23 tuổi, Lê Đức Phát.
Mặc dù từng thắng Tiến Minh vào cuối năm 2020 ở giải phong trào BT Sport nhưng chiến thắng 21-19, 10-21, 21-19 vào tối thứ Bảy (4.12) mới là trận thắng đầu tiên trước thần tượng của chàng trai này tại một giải đấu chính thức. Liệu tấm huy chương vàng của Đức Phát có trả lời được câu hỏi với các lãnh đạo Liên đoàn cầu lông Việt Nam về việc tìm người kế nhiệm Tiến Minh?
38 tuổi, Tiến Minh vẫn là tay vợt số 1 Việt Nam. Theo xếp hạng mới nhất của Liên đoàn cầu lông thế giới (BWF), Tiến Minh đứng thứ 64 thế giới. Tay vợt nam số 2 Việt Nam là Phạm Cao Cường đứng thứ 135, trong khi Đức Phát đứng thứ 235, Nguyễn Hải Đăng thứ 288.
Theo đánh giá của giới chuyên môn, 3 tay vợt này được hứa hẹn sẽ là nhân tố “truyền nhân” của Tiến Minh. Cả 3 đều được chính Tiến Minh chỉ bảo trên con đường phát triển sự nghiệp, nhưng cho đến trước khi Đức Phát thắng ở tại Nhà thi đấu Bắc Ninh vừa qua, vẫn chưa có ai vượt qua được Tiến Minh.
Thậm chí, ngay cả khi Đức Phát thắng thì giới chuyên môn vẫn chưa thể trả lời ngay câu hỏi liệu đó có phải là sự chuyển giao đúng nghĩa hay chỉ là sự bột phát?
Trong nhiều năm, cầu lông Việt Nam chứng kiến Tiến Minh xây chắc vị thế tượng đài của mình. Cũng vì thế, tay vợt từng lọt vào Top 5 thế giới là người nhiều lần nhất đại diện cho cầu lông Việt Nam ở các sự kiện lớn trong khu vực Đông Nam Á (SEA Games), Châu Á hay thế giới (Olympic, giải vô địch thế giới).
Nhưng khi thời gian trôi đi và tuổi của Tiến Minh ngày càng cao, sự quen thuộc của anh trên bục chiến thắng ở trong nước dẫn đến sự lo lắng cho cầu lông Việt Nam. Và đương nhiên, kết quả của anh trên đấu trường quốc tế cũng giảm sút dần.
Đã có những thời điểm xuất hiện một vài cái tên như Nguyễn Hoàng Nam, Lê Hà Anh, rồi Đỗ Tuấn Đức, Cao Cường… Cũng như Đức Phát, Cao Cường từng thắng Tiến Minh ở giải đấu tại Iran cách đây 3 năm nhưng sau đó lại không thể phát triển hơn nữa.
Cùng Đức Phát, hiện còn có Nguyễn Hải Đăng là 2 nhân tố mà chính Tiến Minh hy vọng rằng sẽ tiếp nối sự nghiệp của anh, đại diện cho cầu lông Việt Nam ở đấu trường quốc tế. Bản thân anh cũng đau đáu vấn đề này nên rất nhiệt tình chỉ bảo các thế hệ đàn em.
Rồi sẽ đến lúc Tiến Minh phải dừng lại và có một đại diện khác, nhưng vấn đề ở đây là, sự đại diện đó phải có chất lượng tương xứng chứ không phải là chuyện “số 1 nghỉ thì số 2 lên” theo lẽ tự nhiên.
Tạm thời cứ vui với chiến thắng của Đức Phát, nhưng về việc có trở thành “truyền nhân” của Tiến Minh hay không thì thời gian mới trả lời được.