Đẳng cấp, trình độ, thể hình, sức mạnh, sức nhanh, kỹ thuật, chiến thuật… Nếu gạch khoảng 10 gạch đầu dòng những yếu tố thuộc về chuyên môn để so sánh, U20 Việt Nam đều thua kém U20 Pháp. Khoảng cách đó quá lớn, thế nên không có bất cứ cơ hội nào cho thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn.
Sẽ phải thua và vấn đề là U20 Việt Nam thua như thế nào, đó là thực tế mà chính những người lạc quan nhất cũng ý thức trước trận đấu. “Không thua dễ dàng như U20 Honduras” - HLV Hoàng Anh Tuấn đặt mục tiêu trước giờ bóng lăn và đặc biệt nhấn mạnh đến tính chiến đấu, tinh thần không buông xuôi ở trận đấu U20 Việt Nam xác định sẽ phải chịu trận, thử thách sức chịu đựng trước serie đòn của một đấu sĩ hạng nặng cỡ U20 Pháp.
Không có lựa chọn nào ngoài việc phòng ngự, tìm cách ngăn cản đối thủ vượt trội mọi mặt, lựa chọn của HLV Hoàng Anh Tuấn là hợp lý từ nhân sự đến cách tiếp cận trận đấu. Hàng thủ được xây cao và tăng cường thêm khả năng tranh chấp khi Hồ Tấn Tài đá trước mặt cặp trung vệ Tấn Sinh - Trọng Đại trong khi tuyến giữa được tăng cường số lượng, với các cầu thủ kỹ thuật có khả năng cầm bóng là Quang Hải, Hoàng Nam. Giữ cự ly đội hình tốt, tích cực di chuyển và khi kiểm soát bóng cố gắng giữ trong chân, phối hợp với nhau chứ không lên bóng tấn công, từ ý đồ của Ban huấn luyện đến sự tự tin của các cầu thủ trẻ, 15 phút đầu tiên U20 Việt Nam nhập cuộc tốt.
Tuy nhiên, U20 Việt Nam cũng chỉ kéo dài thời gian giữ trắng lưới được đến phút 18 rồi bất lực, khi đối thủ có bàn thắng mở tỉ số từ một tình huống cố định mà Thuram với chiều cao trên 1m90 thoải mái bật cao đánh đầu vào lưới. Thậm chí trước đó, U20 Việt Nam đáng lẽ đã thủng lưới ngay từ phút thứ 5 khi Đình Trọng bị thổi phạt trong pha tranh chấp trong vòng cấm, nhưng Augustin lại sút dội xà ngang rồi Tiến Dũng cứu bóng trên vạch vôi. Ở thế trận một chiều mà tỉ lệ kiểm soát bóng của đối thủ lên đến 71% và U20 Việt Nam không thể lên bóng đến nửa sân, các cầu thủ không thể nhận bóng khi bị đối thủ quây ráp, việc thủ môn Tiến Dũng phải vào lưới nhặt bóng thêm 3 lần trong hiệp 1 là hệ quả tất yếu.
Trận đấu vuột hoàn toàn khỏi tầm tay, HLV Hoàng Anh Tuấn chấp nhận “buông” khi rút các trụ cột Quang Hải, Hoàng Nam ra ở hiệp 2. Bởi chơi dễ nên U20 Pháp cũng không giữ nhịp độ tấn công với những pha lên bóng liên tục, thế nhưng rất đáng tiếc U20 Việt Nam lại làm khó mình khi từ phút 74 chỉ còn chơi với 10 người. Đáng trách khi trung vệ Đình Trọng đã nhận một thẻ vàng nhưng không ý thức giữ gìn để rồi có pha chơi tiểu xảo, thúc cùi chỏ đối thủ và không qua mắt được trọng tài, bị đuổi khỏi sân. Như thế, cầu thủ trụ cột ở hàng phòng ngự này sẽ vắng mặt ở trận quyết đấu với U20 Honduras lượt cuối. Và không chỉ có Đình Trọng, có tới 4 cầu thủ khác của U20 Việt Nam bị phạt thẻ vàng vì những lỗi không đáng có.
U20 Việt Nam đã không buông xuôi và rơi vào tình trạng vỡ trận, thua chung cuộc 0-4. Đây là thất bại được dự báo trước và điều đáng tiếc nhất, HLV Hoàng Anh Tuấn sẽ không có sự chuẩn bị tốt nhất cho trận quyết đấu với U20 Honduras để tranh chấp tấm vé thứ 2 bảng E sau U20 Pháp vào ngày 28.5 tới.