Cú sốc lớn ở môn bóng đá nam ASIAD 18 đã xảy ra khi U23 Malaysia đã đánh bại U23 Hàn Quốc 2-1 với cú đúp bàn thắng của Safawi. Kết quả này khiến Hàn Quốc chắc chắn không thể kết thúc vòng bảng với ngôi đầu.
Hàn Quốc đang có 3 điểm, thua Malaysia 3 điểm, xếp thứ 2 trong khi bảng E chỉ còn 1 lượt đấu. Trong trường hợp Hàn Quốc bằng điểm với Malaysia ở lượt cuối, họ cũng phải xếp sau do thua thành tích đối đầu.
Và như vậy thì Hàn Quốc sẽ khó có cửa gặp Việt Nam ở vòng 1/8. Bởi lẽ, Việt Nam chỉ gặp Hàn Quốc khi chúng ta đứng đầu bảng D và Hàn Quốc đứng thứ 3 bảng E nhưng vẫn nằm trong nhóm 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt giành vé đi tiếp. Không những thế, đội đứng thứ 3 bảng B sẽ không giành vé vào vòng sau.
Nếu U23 Việt Nam giành ngôi nhì bảng D, chắc chắn chúng ta sẽ gặp U23 Malaysia, đội bóng chắc chắn giành ngôi đầu bảng E.
Thực tế, cả Việt Nam và Nhật Bản đều muốn tránh gặp Hàn Quốc ở vòng 1/8. ,Bởi nhà vô địch của ASIAD 17 mang đến Indonesia một đội hình mạnh mẽ gồm cả những cầu thủ vừa dự World Cup 2018. Đặc biệt, với sự góp mặt của Son Heung-min.
HLV Park Hang-seo đã tính toán việc phải gặp Hàn Quốc quá sớm sẽ khiến cho U23 Việt Nam khó có thể tiến sâu ở giải đấu này. Bởi căn cứ vào đẳng cấp hiện tại, rõ ràng ông Park hiểu U23 Việt nam đang ở đâu. U23 Hàn Quốc mà ông cùng các học trò đối đầu sẽ rất khác với một U23 Hàn Quốc mà các cầu thủ Việt Nam đã thua 1-2 ở giải U23 Châu Á.