Đội tuyển UAE dưới thời tân huấn luyện viên Pinto có một "cuộc cách mạng” để lên một tầm cao mới. Trong đó, chiến dịch Vòng loại World Cup 2022 sẽ là bước đệm đầu tiên của đại diện Tây Á này.
Đoàn quân của huấn luyện viên Pinto cũng đã có đến 2 lần hội quân, trong đó có một chuyến tập huấn tại Serbia cùng những trận giao hữu chất lượng. Mới đây nhất, UAE cũng đã có trận giao hữu quốc tế với Uzbekistan, “Phù thủy” Pinto triệu tập đội hình mạnh nhất, nhưng kết quả thì lại khiến người hâm mộ của họ thất vọng.
Được chơi trên sân nhà, lại là trận đấu giao hữu đánh dấu màn ra mắt tân huấn luyện viên Pinto, thế nhưng UAE lại nhận thất bại 1-2 trước đối thủ Uzbekistan. Sergeev đã có cú đúp vào các phút 48 và 86 cho Uzbekistan, trong khi Sebastian có bàn danh dự cho chủ nhà những phút bù giờ trận đấu.
Lợi thế sân nhà, có nhiều thời gian để đội tuyển tập trung do giải quốc gia UAE đã phải hủy, lại được dẫn dắt bởi ông thầy vốn được mệnh danh là “Phù thủy”, thế nên việc nhận thất bại 1-2 trước Uzbekistan đặt dấu hỏi lớn về khả năng tiến xa của UAE tại Vòng loại World Cup 2022.
UAE hiện còn 4 trận chưa thi đấu tại bảng G, xếp ở vị trí thứ 4. UAE thuận lợi là chỉ làm khách trước Indonesia, đội đã hết hy vọng tranh suất vào giai đoạn 3 sau 5 trận toàn thua, còn lại thầy trò huấn luyện viên Pinto sẽ tiếp Malaysia, Thái Lan và Việt Nam trên sân nhà để quyết định tấm vé đi tiếp vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022.