Sau 5 lượt trận tại bảng G, đội tuyển Việt Nam dẫn đầu bảng với 11 điểm, xếp sau là Malaysia (9 điểm), Thái Lan (8 điểm). Tuyển UAE xếp hạng 4 với 6 điểm nhưng mới thi đấu 4 trận và còn 3 trận sân nhà, trong khi Indonesia đứng cuối sau 5 trận toàn thua.
Với vị thế của đội bóng được đánh giá cao nhất tại bảng G, tuyển UAE vẫn còn nhiều cửa để soán ngôi Việt Nam, vượt qua vòng loại thứ 2 World Cup 2022. Bởi trong 4 trận còn lại, họ có đến 3 trận thi đấu trên sân nhà, gặp Thái Lan, Việt Nam và Malaysia.
Đây là những đối thủ cạnh tranh trực tiếp và nếu đội bóng Tây Á giành trọn 9 điểm, cơ hội sẽ rộng mở với họ. Trận trên sân khách, họ chỉ gặp Indonesia, đội đã hết cửa đi tiếp. UAE chính là đối thủ nguy hiểm nhất của tuyển Việt Nam để tranh ngôi nhất bảng G.
Cơ hội còn nguyên và "sáng" nhất với UAE khi nắm quyền tự quyết với những lợi thế. Tuy nhiên, đội bóng này có vấn đề nội tại và không có được sự ổn định trên băng ghế huấn luyện.
Theo thống kê kể từ năm 2017 đến nay, UAE đã sử dụng đến 5 huấn luyện viên. Mọi chuyện bắt đầu vào tháng 3.2017 khi Mahdi Ali kết thúc triều đại 5 năm dẫn dắt tuyển UAE và Liên đoàn bóng đá UAE chuyển sang dùng thầy ngoại. Người đầu tiên là Edgardo Bauza (Argentina), chỉ làm việc vài tháng rồi chia tay sau khi không giành quyền dự World Cup 2018.
Alberto Zaccheroni, cựu huấn luyện AC Milan lừng danh tiếp quản chiếc ghế và sau đó cũng chia tay, khi chỉ giúp UAE vào bán kết Asian Cup 2019 trên sân nhà. Bert van Marwijk, người từng đưa Hà Lan vào chung kết World Cup 2010 đến nhận nhiệm vụ. Tuy nhiên, nhiệm kỳ của ông cũng chỉ kéo dài được 260 ngày.
Mới nhất, UAE FA tiếp tục sa thải Jovan Ivanovic, dù ông này chưa dẫn dắt bất cứ 1 trận đấu nào cho đội nhà, sau khi được bổ nhiệm "chữa cháy" vào tháng 12.2019.
Việc thiếu kiên nhẫn, sức ép lớn về thành tích khiến các ông thầy ngoại liên tiếp thất bại. Bởi thiếu ổn định nên sức mạnh của UAE suy yếu, dẫn đến việc không thành công.
So với UAE, tuyển Việt Nam có sự ổn định hơn hẳn. Từ tháng 10.2017, Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) đã ký hợp đồng với huấn luyện viên Park Hang-seo (Hàn Quốc). Dù kiêm nhiệm cả nhiệm vụ ở đội U23, ông Park vẫn giúp tuyển Việt Nam thăng tiến. Đội vô địch AFF Cup 2018 thuyết phục, từng bước rút ngắn khoảng cách với các đội hàng đầu Châu Á.
Việc vòng loại World Cup 2022 bị dời đến cuối năm là cơ hội để thầy Park giải quyết những vấn đề mà đội tuyển Việt Nam lộ ra, sau hơn 2 năm thành công rực rỡ. Và cũng may mắn khi thời điểm này thì các cầu thủ trụ cột dính chấn thương phải phẫu thuật đang tập hồi phục như Duy Mạnh, Xuân Trường, Huy Hùng… hồi phục.
Sự tin tưởng của VFF, các cầu thủ cũng như sự ủng hộ hết mình của cổ động viên mang đến nhiều thuận lợi cho ông Park để lần đầu tiên đưa tuyển Việt Nam vào vòng loại cuối cùng World Cup.