Sau khi trở về từ ASIAD 18, Văn Đức và Xuân Mạnh đã ngay lập tức trở về CLB để chuẩn bị cho trận bán kết lượt về Cúp QG-Sư Tử trắng 2018 với FLC Thanh Hóa.
Được bố trí ra sân ở đội hình xuất phát, do mệt mỏi nên Văn Đức và Xuân Mạnh chơi dưới sức. Thậm chí, chính 2 cầu thủ này đã bỏ lỡ 2 cơ hội ngon ăn nhất của SLNA trong hiệp 1.
Cuối hiệp 1, Xuân Mạnh có dấu hiệu đuối sức và dính chấn thương, buộc HLV Nguyễn Đức Thắng phải thay ra. Hình ảnh trên sân cho thấy Xuân Mạnh bước đi tập tễnh rất khó khăn và cổ chân được băng bó, thậm chí phải nhờ đồng đội hỗ trợ.
Trong khi đó, tiền vệ Văn Đức cũng chỉ thi đấu được đến phút 63, trước khi bị thay ra khỏi sân sau khi có dấu hiệu xuống sức, hụt hơi.
Hơn 1 tháng tập trung rồi thi đấu với mật độ dày đặc ở ASIAD 18, trở về lại không được nghỉ ngơi mà ra sân thi đấu luôn nên 2 cầu thủ của SLNA bị quá tải, dính chấn thương.
Tại trận bán kết lượt về, SLNA đã để thua FLC Thanh Hóa 0-4 (tổng tỉ số 3-6) và nhận HCĐ.