Ngày 15.1, sau khi đội tuyển Thái Lan cầm hòa nước chủ nhà UAE, xếp nhì bảng A, đoạt vé chính thức vào vòng 1/8, giới truyền thông nước này “nổ” vang trời cho rằng đội bóng xứ Chùa Tháp là “số 1 Đông Nam Á!”.
Họ có lý của họ. Vào thời điểm đó Philippines đã bị loại, đại diện còn lại của Đông Nam Á là Việt Nam còn đứng trước cánh cửa rất hẹp khi chưa có điểm nào trong tay, phía trước là trận đấu với Yemen mà nếu chiến thắng, Việt Nam cũng không định đoạt được số phận của mình.
Nhưng “buổi tối 20.1” đã “đính chính” lại điều mà giới truyền thông Thái Lan đã nói trước đó. Đội tuyển Việt Nam đã có trận đấu tuyệt vời, thể hiện đầy đủ tất cả các phẩm chất của mình, thắng thuyết phục trước đội tuyển Jordan rất mạnh, hiên ngang giành vé vào vào 1/4.
Trong khi đó đội Thái Lan đã ngã ngựa trước một đội tuyển Trung Quốc, sau khi đã dẫn trước 1-0. Dù có khiêm tốn nhất, chúng ta cũng phải tự hào nói rằng, đội tuyển Việt Nam là số 1 Đông Nam Á! Không chỉ vì Việt Nam là đội duy nhất ở khu vực góp mặt vào nhóm 8 đội mạnh nhất Châu Á, mà còn là đương kim vô địch AFF, Á quân U23 Châu Á, vào đến bán kết Asiad 2018...